Devant une foule enthousiaste de jeunes et de familles réunis au stade de Bata, le pape Léon XIV a exhorté chacun à puiser dans la foi la force de construire un avenir fondé sur la dignité, l’effort et la communion.
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Chers jeunes, chères familles, que la paix soit avec vous !
Qui a peur de la pluie ? Qui veut la bénédiction de Dieu ? Merci d’être ici ! Continuons à faire la fête ! L’Église a besoin de l’enthousiasme de vous tous !
Chers frères et sœurs, c’est avec une grande joie que je vous salue et que je remercie l’évêque pour les paroles qu’il m’a adressées. Je vous remercie tous pour votre accueil chaleureux et pour votre enthousiasme qui manifeste la joie de votre foi.
Son Excellence a décrit la Guinée équatoriale comme un pays « jeune, plein d’énergie, de questions, d’envie de vivre », et en même temps désireux de faire du Christ sa lumière. C’est un rappel de la devise de ce voyage – Le Christ, lumière de la Guinée équatoriale, vers un avenir d’espérance – qui trouve toutefois sa confirmation dans la présence de vous tous ici ! La lumière la plus éclatante, ici, est celle de vos yeux, de vos visages, de vos sourires, de vos chants, de vos danses, où tout témoigne que le Christ est joie, sens, inspiration et beauté pour notre vie.
Votre pays, la Guinée équatoriale, est un pays riche d’histoire et de traditions. Nous l’avons vu tout à l’heure, dans les danses, les costumes et les symboles par lesquels chaque groupe a exprimé son identité, rendant encore plus évidente et émouvante notre communion. Vous avez apporté des objets simples et quotidiens – un bâton, un filet, la reproduction d’une île, un bateau, un instrument de musique – qui parlent de votre vie et des valeurs anciennes et nobles qui l’animent, comme le service, l’unité, l’accueil, la confiance, la fête. C’est l’héritage lumineux et exigeant dont vous, chers jeunes, êtes appelés à être, dans la foi, le fondement de votre avenir et de celui de cette Terre. L’avenir est à vous !
C’est ce qu’évoquait Saint Jean-Paul II lorsqu’à son arrivée dans ce pays, face à une Église si vivante et dynamique, il disait aux fidèles venus l’accueillir : « Donnez toujours l’exemple de la concorde entre vous, de l’amour mutuel, de la capacité de réconciliation, du respect effectif des droits de chaque citoyen, de chaque famille, de chaque groupe social. Respectez et promouvez la dignité de toutes les personnes dans votre pays, en tant qu’êtres humains et en tant qu’enfants de Dieu » (Discours à l’arrivée en Guinée équatoriale, Malabo, 18 février 1982). Ce sont des paroles qui, aujourd’hui encore, guident nos cœurs et doivent éclairer votre chemin, alors que vous vous préparez aux responsabilités qui vous attendent pour l’avenir.
À ce propos, Alicia nous a parlé de l’importance d’être fidèle à ses devoirs et de contribuer, par le travail quotidien, au bien de la famille et de la société. Elle a partagé avec nous son rêve d’une terre « où les jeunes, hommes et femmes, ne recherchent pas le succès facile, mais choisissent la culture de l’effort, de la discipline, du travail bien fait et où celui-ci soit valorisé ». Elle a dit qu’être chrétienne signifie, outre participer à la célébration eucharistique, travailler avec dignité et traiter tout le monde avec respect, évoquant également le défi que représente son identité de femme dans le monde du travail. Cela nous invite à réfléchir à l’importance d’un engagement fécond et à la nécessité de toujours promouvoir la dignité de chaque être humain.
Francisco Martin en a témoigné lui aussi, en évoquant l’appel au sacerdoce. Il nous a ouvert une fenêtre sur la réalité magnifique de tant de jeunes qui se donnent totalement à Dieu pour le salut de leurs frères. Il n’a pas caché qu’il avait eu du mal à trouver le courage de dire son « oui », son fiat, « oui » Seigneur, mais dans ses paroles, nous avons tous compris que s’en remettre à la volonté de Dieu apporte joie et profonde sérénité. Une vie donnée à Dieu est une vie heureuse, qui se renouvelle chaque jour dans la prière, dans les sacrements et dans la rencontre avec les frères et sœurs que le Seigneur met sur notre chemin. Dans la communion des cœurs et dans l’attention bienveillante envers ceux qui sont dans le besoin, les miracles de la charité se renouvellent. C’est pourquoi, si vous sentez que le Christ vous appelle à le suivre sur un chemin de consécration particulière – comme prêtres, religieuses, religieux, catéchistes –, n’ayez pas peur de marcher sur ses traces : comme il l’a lui-même assuré – et je tiens moi aussi à vous le dire avec force ici aujourd’hui –, vous recevrez « cent fois plus et […] la vie éternelle » (Mt 19,29) .
Très chers amis, vous êtes venus à cette rencontre avec vos familles. Elles sont le terreau fertile dans lequel l’arbre frais et fragile de votre croissance humaine et chrétienne enfonce ses racines. C’est pourquoi je vous invite tous à remercier ensemble le Seigneur pour le don de vos proches et, comme nous l’ont dit Purificación et Jaime Antonio, à vous confier à Lui afin que vos familles puissent grandir dans l’union, accueillir la vie comme un don à préserver et à éduquer à la rencontre avec le Seigneur, le Seigneur qui est le Chemin, la Vérité et la Vie (cf. Jn 14, 6). Beaucoup d’entre vous se préparent au sacrement du mariage. Être époux et parents est une mission passionnante, une alliance à vivre jour après jour, dans laquelle on se redécouvre sans cesse l’un pour l’autre, artisans, avec Dieu, du miracle de la vie et bâtisseurs de bonheur, pour vous et pour vos enfants.
Préparez-vous à vivre cet appel comme un chemin d’amour véritable, qui grandit dans la liberté, un chemin d’espérance qui naît de la conscience que Dieu ne vous abandonne pas, un chemin de sainteté qui recherche toujours le bien et le bonheur de l’autre.
Je remercie vivement Victor Antonio pour la sincérité et le courage avec lesquels il a partagé son histoire avec nous. Ses paroles nous aident à comprendre encore plus profondément la valeur de ce que nous avons dit. Elles tombent comme un rocher parmi nous, mais pas pour détruire. Ce sont plutôt des paroles qui doivent nous encourager à construire un monde meilleur, fondé sur le respect de la vie qui naît et qui grandit, et sur le sens des responsabilités envers les enfants et les plus petits. Victor Antonio nous a rappelé qu’accueillir la vie exige de l’amour, de l’engagement et de l’attention, et ces paroles, prononcées par un adolescent, doivent nous faire réfléchir sérieusement à l’importance de protéger et de préserver la famille et les valeurs qu’on y apprend. Cultivons-les, vivons-les et témoignons-en même lorsque cela demande des sacrifices, ou lorsque, comme le disaient Jaime Antonio et Purificación, les jugements, les préjugés et les stéréotypes tentent d’en minimiser la valeur. Une famille qui sait accueillir et aimer est lumière, elle est chaleur. Le pape François nous a laissé de très belles paroles à ce sujet, il nous a dit : « Le couple du père et de la mère avec toute leur histoire d’amour […], le couple qui aime et engendre la vie est la véritable « sculpture » vivante […], capable de manifester le Dieu créateur et sauveur » (Exhort. ap. Amoris laetitia, 9.11).
Très chers jeunes, parents, et vous tous ici présents, laissons-nous enthousiasmer par la beauté de l’amour, devenons témoins de l’amour que Jésus nous a laissé et enseigné ! Témoignons chaque jour que l’amour est beau, que les plus grandes joies, en tous lieux, viennent du savoir donner et du don de soi, surtout quand on se penche vers ceux qui sont le plus dans le besoin. La lumière de la charité, cultivée dans les foyers et vécue dans la foi, peut véritablement transformer le monde, y compris ses structures et ses institutions, afin que chaque personne y trouve le respect et que personne ne soit oublié (cf. François, Message à l’occasion de la Journée mondiale de l’alimentation, 14 octobre 2022). Sœurs et frères, faisons-en ensemble une résolution ferme, un engagement joyeux, afin que le Christ, crucifié et ressuscité, lumière de la Guinée équatoriale, de l’Afrique et du monde entier, puisse nous guider tous vers un avenir d’espérance.
Traduction réalisée par ZENIT
