Lors de sa visite à la prison de Bata le 22 avril, le pape Léon XIV a adressé un message de dignité, de pardon et d’espérance aux détenus, les invitant à croire en la possibilité d’un nouveau départ.
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Chers frères, chères sœurs !
Dans certains endroits, on dit que la pluie est un signe de la bénédiction de Dieu ! Prions pour qu’il en soit ainsi ! Et vivons ce moment aussi comme un signe de la proximité de Dieu, Dieu qui ne nous abandonne jamais.
J’ai écouté attentivement vos paroles. Merci pour votre franchise et pour nous avoir montré que, même dans les difficultés, la dignité humaine et l’espérance ne se perdent jamais.
Je suis ici aujourd’hui pour vous dire quelque chose de très simple : personne n’est exclu de l’amour de Dieu ! Chacun de nous, avec son histoire, ses erreurs et ses souffrances, continue d’être précieux aux yeux du Seigneur. Nous pouvons l’affirmer avec certitude, car Jésus nous l’a révélé à chaque rencontre, à chaque geste et à chaque parole. Même arrêté, condamné et mis à mort sans aucune faute, Il nous a aimés jusqu’au bout, montrant qu’Il croyait en la possibilité que l’amour puisse changer même le cœur le plus endurci.
Au cours de ce voyage, je découvre que la Guinée équatoriale est une terre riche en cultures, en langues et en traditions. Vos familles, vos communautés et votre foi sont une grande force pour cette nation. Vous aussi, vous faites partie de ce pays. L’administration de la justice a pour but de protéger la société, mais pour être efficace, elle doit toujours miser sur la dignité et le potentiel de chaque personne. Une véritable justice ne cherche pas tant à punir qu’à aider à reconstruire la vie tant des victimes que des coupables, ainsi que des communautés blessées par le mal. Il n’y a pas de justice sans réconciliation. C’est un travail immense, dont une partie peut se dérouler à l’intérieur de la prison et une autre partie, encore plus grande, doit impliquer toute la communauté nationale, afin de prévenir et de réparer les blessures causées par l’injustice.
Je veux en effet vous parler avant tout d’espoir et de changement. Même si la prison apparaît comme un lieu de solitude et de désolation, ce temps – comme cela a été dit – peut devenir un temps de réflexion, de réconciliation et de croissance personnelle. Que tout soit mis en œuvre, par exemple, pour que vous ayez la possibilité, en prison, d’étudier et de travailler dans la dignité. La vie ne se définit pas uniquement par les erreurs commises, qui sont généralement le résultat de circonstances difficiles et complexes : il y a toujours la possibilité de se relever, d’apprendre et de devenir une personne nouvelle.
Frères et sœurs, vous n’êtes pas seuls. Vos familles vous aiment et vous attendent, et beaucoup, hors de ces murs, prient pour vous. Et même si certains craignaient d’avoir été abandonnés par tous, Dieu ne vous abandonnera jamais et l’Église sera à vos côtés. Pensez aussi à votre pays, aux jeunes de Guinée équatoriale qui ont besoin d’exemples de persévérance, de responsabilité et de foi. Chaque effort de réconciliation, chaque geste de bonté, peut devenir une lueur d’espoir pour les autres.
Je tiens également à remercier ceux qui travaillent dans ce centre pénitentiaire : le directeur, les agents et l’aumônier. Leur service est fondamental lorsqu’il allie sécurité, respect et humanité, garantissant l’ordre nécessaire pour accompagner les détenus sur un chemin de réinsertion et de reconstruction de leur vie.
Chers frères et sœurs, Dieu ne se lasse jamais de pardonner. Il ouvre toujours une nouvelle porte à ceux qui reconnaissent leurs erreurs et souhaitent changer. Ne laissez pas le passé vous voler l’espoir en l’avenir. Chaque jour peut être un nouveau départ.
Confions ce chemin à la Vierge Marie, Mère de Miséricorde. Qu’elle accompagne vos vies, console vos cœurs et protège vos familles. Aujourd’hui, je tiens à vous assurer de ma proximité et de ma prière pour vous et pour tout le peuple de Guinée équatoriale. Et souvenez-vous toujours : une personne qui se relève après être tombée est plus forte qu’avant. Que le Seigneur vous accorde la paix, l’espérance et la force de recommencer.
Frères et sœurs, sous cette pluie, qui est une bénédiction de Dieu, prions ensemble la prière que le Christ nous a enseignée, en disant : Notre Père…
[Bénédiction]Traduction réalisée par ZENIT
