L’Église en Mongolie pourra garder précieusement l’expérience de l’accueil du pape François, « en grandissant dans ce sens authentique d’être un seul corps, bien enraciné dans le pays », a déclaré le cardinal Giorgio Marengo, préfet apostolique d’Oulan-Bator.
Au cours de la rencontre avec les missionnaires présents en Mongolie, le cardinal a présenté, le 7 juillet, le programme du voyage du pape (du 31 août au 4 septembre 2023), indique l’agence vaticane Fides citant un compte-rendu de la rencontre publié par la préfecture apostolique d’Oulan-Bator.
« Il y a quelques mois encore, a dit au début de son intervention le cardinal Marengo, il était impensable qu’un jour nous nous retrouvions ici en train de dire : « Le Saint-Père nous rendra bientôt visite ». »
Au cours de son voyage, a raconté le cardinal, le pape rencontrera des personnes engagées dans des activités caritatives et inaugurera officiellement la Maison de la Miséricorde, un refuge doté d’une clinique conçu pour aider les sans-abri et les victimes de la violence domestique. La Maison de la Miséricorde, lit-on dans le communiqué, « représente l’un des premiers grands projets lancés par l’Église catholique indigène dans un pays où les œuvres missionnaires ont soutenu la foi ».
Le cardinal s’est attardé sur les aspects interreligieux du voyage liés au dialogue avec les autres communautés de foi, dans un pays à majorité bouddhiste où l’Église catholique n’a recommencé son activité qu’il y a 31 ans (en 1992).
Le préfet apostolique d’Oulan-Bator a rappelé que le pape Jean-Paul II avait prévu de visiter Mongolie en 2003, mais que ce voyage avait été annulé en raison de son état de santé. « Nous voici, a poursuivi le card. Marengo, 20 ans plus tard, et quelque 800 ans après le premier contact direct entre le Saint-Siège et les empereurs mongols, lorsque le pape Innocent IV envoya son émissaire, le franciscain Giovanni di Pian del Carpine, pour rencontrer personnellement les célèbres Mongols et entamer un dialogue pacifique. »
Le cardinal a aussi voulu souligner le travail de l’évêque qui l’avait précédé à Oulan-Bator et de ceux qui ont participé à la renaissance de l’Église catholique en Mongolie : « Nous récoltons les fruits du grand travail missionnaire de Mgr Wenceslao Padilla (premier préfet apostolique d’Oulan Bator, décédé d’une crise cardiaque en septembre 2018 – ndlr) et de beaucoup d’autres missionnaires, et nous nous préparons – également en leur nom – à cet événement historique. »
