Le pape François a nommé Mgr Víctor Manuel Fernández, archevêque de La Plata en Argentine, comme nouveau préfet du dicastère pour la Doctrine de la foi, le 1er juillet 2023. L’archevêque succède au cardinal Luis Francisco Ladaria Ferrer qui dirigeait le dicastère depuis 2017 et dont le mandat a été terminé. Mgr Fernández prendra officiellement ses fonctions à la mi-septembre, indique le Saint-Siège.
Le pape François a adressé une lettre en espagnol au nouveau préfet dans laquelle il rappelle que la mission du dicastère pour la Doctrine de la foi consiste à « garder l’enseignement qui découle de la foi afin de donner une raison à notre espérance ».
Dans sa lettre, le pape insiste sur un « critère fondamental » pour les travaux théologiques : « Considérer comme inadéquate toute conception théologique qui … met en doute la toute-puissance de Dieu et surtout sa miséricorde ». « Nous avons besoin d’une pensée qui puisse présenter de manière convaincante un Dieu qui aime, qui pardonne, qui sauve, qui libère, qui promeut les personnes et les appelle au service fraternel », écrit-il.
Víctor Manuel Fernández est né le 18 juillet 1962 à Alcira Gigena, dans la province de Córdoba, en Argentine, lit-on dans une note biographique publiée par le Saint-Siège. Il a été ordonné prêtre le 15 août 1986.
Il a obtenu une licence en théologie avec une spécialisation biblique à l’Université pontificale grégorienne (Rome) puis un doctorat en théologie à la Faculté de théologie de Buenos Aires.
De 1993 à 2000, il a été curé de la paroisse de Santa Teresita à Río Cuarto (Córdoba). Il a été fondateur et directeur de l’Institut de formation des laïcs et du Centre de formation des enseignants Jesús Buen Pastor dans la même ville. Dans son diocèse, il a également été formateur du séminaire, directeur de l’œcuménisme et directeur de la catéchèse.
En 2007, il a participé à la Ve Conférence des évêques latino-américains (Aparecida) en tant que prêtre représentant l’Argentine et, par la suite, en tant que membre du groupe de rédaction du document final.
De 2008 à 2009, il a été doyen de la Faculté de théologie de l’Université catholique pontificale d’Argentine et président de la Société théologique argentine.
De 2009 à 2018, il a été recteur de l’Université pontificale catholique d’Argentine.
Le 13 mai 2013, il a été nommé archevêque par le pape François.
Il a participé, en tant que membre, aux synodes des évêques de 2014 et 2015 sur la famille, dans lesquels il a également fait partie des groupes de rédaction.
Lors de l’Assemblée de la Conférence épiscopale argentine de 2017, il a été élu président de la Commission épiscopale pour la foi et la culture (Commission doctrinale).
En juin 2018, il est devenu archevêque de La Plata.
Il a été membre du Conseil pontifical pour la culture et consulteur de la Congrégation pour l’éducation catholique. Il est actuellement membre du Dicastère pour la culture et l’éducation.
Il a plus de 300 publications, dont beaucoup ont été traduites en plusieurs langues.
