Peu avant 9 heures, le vendredi 16 juin, le pape François a quitté l’hôpital Agostino Gemelli de Rome, où il avait été hospitalisé pendant neuf jours au total. Dès qu’il a quitté la polyclinique, François s’est rendu à l’autre bout de la ville, à la basilique Sainte-Marie-Majeure, la première église au monde dédiée à la Vierge Marie.
Le pape François s’est rendu à la basilique Sainte-Marie-Majeure, l’une des quatre basiliques majeures de Rome, avec Saint-Pierre, Saint-Jean-de-Latran et Saint-Paul-hors-les-Murs, pour remercier la Vierge Marie. Le souverain pontife s’est rendu directement dans la chapelle paulinienne de la basilique, où se trouve l’icône mariale du Salus Populi Romani (Santé du peuple romain).
Après avoir quitté la basilique mariale, peu après 10 heures, le pape a rendu une brève visite aux sœurs de l’Institut Maria Santissima Bambina, réunies en chapitre général. Ensuite, en entrant au Vatican, il s’est arrêté une nouvelle fois, cette fois auprès des militaires et des policiers, qu’il a remerciés pour leur travail.
Bien que le pape soit maintenant au Vatican, le Bureau de presse du Saint-Siège a annoncé que l’audience générale du mercredi 21 juin a été suspendue afin de préserver le rétablissement post-opératoire du pape. Des audiences ont également été annoncées pour le président socialiste du Brésil et le président communiste de Cuba.
