« Si le Seigneur nous donne cette joie de célébrer Noël ainsi, tous ensemble, dans la paix, pensons aussi à ceux qui souffrent et prions pour eux, tous ensemble » : c’est ce qu’a dit le pape François en s’adressant aux enfants, aux parents, aux membres des équipes et aux bénévoles du dispensaire pédiatrique Sainte-Marthe du Vatican. Le pape les a reçus dimanche matin 18 décembre 2022 dans la salle Paul VI.
En présence de quelques familles ukrainiennes accueillies par le recteur de l’église ukrainienne Sainte-Sophie de Rome et la communauté des Filles de la Charité, ainsi qu’en présence de quelques familles érythréennes, le pape a remercié « infiniment » toutes les personnes rassemblées dans la salle « pour cette journée joyeuse qui nous prépare à Noël ».
Le pape a invité à ne pas oublier « les enfants d’Ukraine » : « vous ne les oubliez certainement pas ! », a-t-il noté. Il a souligné qu’il y a « beaucoup d’enfants qui souffrent de la guerre » et que « dans d’autres parties du monde, ils souffrent également de l’injustice ».
Rappelons que le dispensaire pédiatrique Sainte-Marthe a commencé son aide aux enfants pauvres et à leurs familles en 1922, avec la bénédiction du pape Pie XI, en distribuant du lait en poudre. Aujourd’hui, 420 petits sont gratuitement assistés, avec leurs mères, par des médecins bénévoles.
La communauté du dispensaire a fêté ses 100 ans le 22 mai 2022: le cardinal Konrad Krajewski – qui, en tant qu’aumônier du pape, est président de la Fondation du dispensaire – a célébré une messe dans la basilique Saint-Pierre, et ensuite les médecins et les travailleurs de santé ont partagé un moment de convivialité avec les familles pauvres, les bénévoles et les bienfaiteurs.
Le card. Krajewski n’était pas présent lors de la rencontre du pape avec les enfants le 18 décembre puisqu’il était parti en Ukraine pour distribuer de l’aide et pour apporter la proximité du pape au peuple ukrainien, indique Vatican News.
La nouvelle responsable du dispensaire, sœur Anna Luisa Rizzello, nommée cette année, a accueilli le pape François, le remerciant « pour l’opportunité … d’être au service des bien-aimés du Christ: les petits, les pauvres, les personnes marginalisées par la société ». Elle a également souligné que la rencontre avec la fragilité des autres « nous fait grandir en humanité et nous fait expérimenter combien d’injustice, d’insensibilité et de souffrance sont semées sur terre ».
