Le pape François a applaudi la béatification, à Rome, au Latran, samedi 14 mai 2021, du fondateur des Salvatoriens et Salvatoriennes le p. François Marie de la Croix Jordan (1848-1918).
Après le Regina Caeli de ce dimanche, 16 mai 2021, le pape François a aperçu un grand portrait du nouveau bienheureux, place Saint-Pierre: « Je salue les pèlerins de diverses nations qui hier, ici à Rome à Saint-Jean-du-Latran, ont participé à la béatification du prêtre François Marie de la Croix, fondateur des religieux salvatoriens et des salvatoriennes. Il a été un héraut infatigable de l’Évangile, utilisant tous les moyens que la charité du Christ lui inspirait. Que son zèle apostolique soit un exemple et un guide pour ceux qui, dans l’Église, sont appelés à apporter la parole et l’amour de Jésus dans tous les milieux. Des applaudissements pour le nouveau bienheureux! Il y a son icône ici devant … »
Le pape a ajouté: « Je vous salue cordialement tous, de Rome, d’Italie et d’autres pays, en particulier le Groupe AGESCI-Lupetti de la paroisse de San Gregorio Magno à Rome; et le Séminaire Redemptoris Mater du diocèse de Florence. »
« Je souhaite à tous un bon dimanche, y compris aux jeunes de l’Immaculée Conception, qui sont bien! Et n’oubliez pas de prier pour moi. Bon déjeuner et au revoir! », a conclu le pape.
Johann Baptist Jordan (François Marie de la Croix) est né le 16 juin 1848 à Gurtweil, dans l’archidiocèse de Fribourg, en Allemagne. Son père étant inapte au travail, Johann Baptist doit travailler après l’école pour soutenir sa famille. Devenu majeur et voulant suivre sa vocation sacerdotale, il commence à étudier en privé, puis au lycée de Constance pendant quatre ans avant d’entreprendre des études de philologie et de théologie à l’Université de Fribourg. Il est ordonné prêtre à l’âge de 30 ans, le 21 juillet 1878.
Envoyé par son évêque à Rome pour étudier les langues orientales à l’Institut Saint Apollinaire, il part ensuite en Terre Sainte et étudie à Ain Warqa, le centre d’études des maronites au Liban (1880). C’est en Terre Sainte qu’il perçoit clairement sa vocation à fonder une œuvre apostolique destinée à faire connaître l’unique vrai Dieu qui se révéla en son Fils Jésus-Christ, Sauveur du monde. L’audience privée qu’il a avec le pape Léon XIII l’encourage dans cette direction. Le 8 décembre 1881, le p. François Jordan fonde la Société apostolique pour l’instruction dans la chapelle Sainte Brigitte à Rome. A la demande des autorités ecclésiastiques, il change le nom en Société catholique d’Instruction et finalement en Société du Divin Sauveur (Salvatoriens).
Deux ans plus tard, il lance une communauté féminine qui devient rapidement une congrégation complètement indépendante de son œuvre apostolique : la Congrégation des Sœurs de la Très Sainte Mère des Douleurs.
Le 8 décembre 1888, avec l’aide de Teresa von Wüllenweber, aujourd’hui bienheureuse Marie des Apôtres, il fonde la Congrégation des Sœurs du Divin Sauveur à Tivoli, près de Rome.
Suivant son inspiration originale, il parvient également à réunir différents groupes de plus en plus importants de laïcs désireux de mener à bien la même mission apostolique de l’Eglise. Poussé par un zèle apostolique ardent et par sa détermination à employer tous les moyens et toutes les voies que l’amour du Christ peut inspirer pour atteindre le but de son œuvre, il lance rapidement de nouveaux apostolats et son institut commence à se développer.
Dès 1890, la Congrégation Propaganda Fide lui confie la préfecture apostolique de la mission en Assam, dans le nord-est de l’Inde. Plus tard, l’œuvre du p. François Jordan démarre dans divers pays d’Europe et en Amérique. En 1915, alors que la première guerre mondiale fait rage, le gouvernement de la Société doit se transférer en Suisse.
Le Serviteur de Dieu meurt le 8 septembre 1918 à Tafers près de Fribourg (Suisse) et il a été inhumé, à la demande de l’évêque, dans l’église paroissiale.
En 1956 sa dépouille est transportée à Rome et déposée dans la chapelle latérale de la maison mère de la Société du Divin Sauveur.
Le procès de béatification a été initié à Rome en 1942 ; le p. François Jordan fut déclaré vénérable le 14 janvier 2011 par le pape émérite Benoît XVI et le décret du miracle a été approuvé le 19 juin 2020 par le pape François.
Avec Hélène Ginabat pour la biographie
