Le pape François a accepté la démission de la responsabilité pastorale du diocèse de Crookston (États-Unis), présentée par Mgr Michael J. Hoeppner, âgé de 71 ans, annonce le Vatican, ce 13 avril 2021.
Le pape a aussi nommé comme administrateur apostolique du même diocèse, Mgr Richard Edmund Pates, évêque émérite de Des Moines.
« L’enquête qui a abouti à l’acceptation de la démission de Mgr Hoeppner découle d’informations selon lesquelles il avait parfois omis de respecter les normes applicables lorsqu’il lui étaient présentées des allégations d’abus sexuels impliquant le clergé du diocèse de Crookston, jusqu’à ce qu’un nouvel évêque soit nommé, indique un communiqué de ce diocèse », dit le communiqué du diocèse.
L’enquête a été menée sous la supervision de l’archevêque Bernard Hebda, archevêque métropolitain de la province de Saint-Paul et Minneapolis, qui comprend le diocèse de Crookston.
L’enquête a aussi été menée conformément au motu proprio, Vos estis lux mundi, qui a été promulgué en 2019. Une référence soulignée, dans un tweet de ce 13 avril, par Mgr Hans Zollner S.J., président du Centre pour la protection de l’enfant, de Rome.
Un document dans lequel le pape dit, dans son introduction: « Les crimes d’abus sexuel offensent Notre Seigneur, causent des dommages physiques, psychologiques et spirituels aux victimes et portent atteinte à la communauté des fidèles. Pour que ces phénomènes, sous toutes leurs formes, ne se reproduisent plus, il faut une conversion continue et profonde des cœurs, attestée par des actions concrètes et efficaces qui impliquent chacun dans l’Eglise, si bien que la sainteté personnelle et l’engagement moral puissent contribuer à promouvoir la pleine crédibilité de l’annonce évangélique et l’efficacité de la mission de l’Eglise. »
