Un « pasteur si généreux » : c’est l’hommage du pape François au cardinal Eusébio Oscar Scheid, archevêque émérite de Rio de Janeiro au Brésil, qui s’est éteint le 13 janvier 2021 à l’âge de 89 ans, après avoir contracté le covid-19.
Dans le message envoyé au successeur du défunt, le cardinal Orani João Tempesta, en portugais traduit par L’Osservatore Romano, le pape exprime sa « profonde douleur » pour la mort du cardinal et assure de sa « solidarité » tous les fidèles qui ont trouvé en lui « un pasteur zélé ».
« Sa devise épiscopale ‘Dieu est bon’ nous rappelait la bonté de Dieu envers son Eglise », écrit le pape qui rend hommage au « courage » de celui qui « a servi le peuple de Dieu comme premier évêque de São José dos Campos » et qui « a guidé avec tout autant de soin l’archidiocèse de Florianópolis et le siège métropolitain de São Sebastião do Rio de Janeiro ».
Remerciant Dieu pour le don de ce « pasteur si généreux », le pape François prie pour qu’il entre dans « le bonheur éternel » et pour la consolation de tous ceux qui pleurent sa mort.
Le cardinal Eusébio Oscar Scheid est né à Bom Retiro (diocèse de Joaçaba) le 8 décembre 1932. Il a étudié la philosophie et la théologie au Séminaire des Pères du Sacré Cœur de Jésus (Dehoniens) puis à Rome à l’Université pontificale grégorienne et à Propaganda Fide (1955-1957). Il a fait une spécialisation en christologie et une thèse de doctorat sur « L’intériorité du Christ ».
Ordonné prêtre à Rome le 3 juillet 1960, il est ensuite rentré au Brésil où il a été professeur au Séminaire du Christ Roi et au Séminaire régional du Nord-Est, ainsi que professeur de théologie dogmatique et de liturgie à l’Institut de théologie de Taubaté. Il a été aussi coordinateur de la catéchèse à Taubaté (1970-1974), directeur de la Faculté de théologie (1966-1968), professeur invité de culture religieuse à l’Université catholique pontificale de São Paulo (1966-1968).
Il a été nommé évêque de São José dos Campos le 11 février 1981 et a reçu l’ordination épiscopale le 1er mai de la même année. Au cours de son ministère, il a fondé l’Institut de philosophie Santa Teresinha, et a créé la résidence théologique Padre Rodolfo.
Nommé archevêque de Florianópolis en 1991, il y a fondé le Séminaire de théologie Convivio di Emaús et le Séminaire de philosophie Edith Stein ; Très engagé en pastorale, il a aussi inauguré l’Institut social Jean-Paul II et a fondé la Scuola di Ministérios.
En 2001, il est nommé archevêque de São Sebastião do Rio de Janeiro, ainsi qu’Ordinaire pour les fidèles de rite oriental résidant au Brésil et sans leur propre Ordinaire. En 2002, il a fondé à Rio de Janeiro le Vicariat de l’administration des biens temporels de l’archidiocèse, le Vicariat de la charité sociale et le Bureau de pastorale sacerdotale, et l’année suivante, le Séminaire propédeutique Reine des Apôtres et l’École diaconale Saint Ephrem.
Expert en pastorale familiale, le cardinal Eusébio Oscar Scheid a occupé de nombreuses responsabilités au sein de la Conférence nationale des évêques du Brésil.
Il a participé au conclave d’avril 2005 qui a élu le pape Benoît XVI, et a démissionné de sa charge d’archevêque en 2009. Jean-Paul II l’a créé cardinal au cours du consistoire du 21 octobre 2003.
Avec une traduction d’Hélène Ginabat
