Mgr Oscar Rizzato, aumônier de deux papes, est décédé à l’âge de 91 ans à l’hôpital de Padoue le 11 janvier 2021, indique Vatican News deux jours plus tard.
L’évêque d’origine vénitienne a été nommé aumônier par saint Jean-Paul II en 1989 et il avait aussi accompagné le pape Benoît XVI pendant les deux premières années de son pontificat.
Mgr Rizzato avait continué à servir, aussi longtemps que ses conditions physiques le lui permettaient, parmi les assistants spirituels du Vicariat de la Cité du Vatican. En 2015, il avait demandé et obtenu son affiliation à l’ordre de Saint-Augustin.
Mgr Rizzato est né à San Giorgio delle Pertiche le 8 février 1929. Il a été ordonné prêtre pour le diocèse de Padoue le 4 juillet 1954. Il a obtenu, en 1961, un diplôme d’archéologie chrétienne à l’Université de Padoue. En même temps, il a enseigné la religion à l’Institut Configliachi dans la ville de saint Antoine.
Le 1er décembre 1961, il a commencé son service à la Secrétairerie d’État comme attaché aux archives et comme assistant d’études au Secrétariat de la littérature latine. En 1983, il est devenu chef de bureau de la Secrétairerie d’État, puis il a été promu assesseur aux affaires générales.
Le 23 décembre 1989, le pape Jean-Paul II a choisi Mgr Rizzato comme aumônier et l’a élevé à la dignité d’archevêque. Le 6 janvier 1990, le pape polonais lui-même lui a conféré l’ordination épiscopale dans la basilique Saint-Pierre.
Pendant 17 ans, Mgr Rizzato a dirigé ce service du Saint-Siège qui a pour mission d’exercer la charité envers les plus pauvres au nom du pape.
Le 28 juillet 2007, le pape Benoît XVI a accepté sa démission pour limite d’âge. Mgr Rizzato a néanmoins continué à résider au Vatican et à collaborer comme assistant spirituel du Vicariat et avec la paroisse augustinienne de Sainte-Anne, en présidant certaines célébrations liturgiques et en administrant les sacrements, en particulier les confirmations.
