Face aux difficultés rencontrées par les marins et les pêcheurs, le pape François invite les aumôniers à la « miséricorde »: « Je voudrais vous dire: soyez miséricordieux, soyez miséricordieux. Ainsi, vous pouvez aider à faire la paix dans beaucoup de cœurs ».
Le pape a reçu les directeurs nationaux, les aumôniers et les bénévoles de l’Apostolat de la mer en Europe, réunis cette semaine à Rome, ce jeudi 27 juin 2019, dans la salle Clémentine du Palais apostolique du Vatican. Il a été accueilli par le cardinal Peter Turkson – du Ghana -, préfet du Dicastère pour le service du développement humain intégral sont dépend cet « Apostolat ». Il s’est ensuite adressé à eux en italien.
La « présence » des aumôniers dans les ports constitue un « signe de la paternité de Dieu » et un « signe de la valeur primordiale de la personne humaine, avant et au-dessus de tout autre intérêt », a souligné le pape : c’est aussi « une incitation pour chacun à travailler pour la justice et pour le respect des droits fondamentaux ».
Le pape a encouragé la mission des aumôniers et des bénévoles : « Vous êtes chargés d’une mission de présence, d’apporter la Bonne Nouvelle au monde complexe et varié de la navigation ».
Il a insisté sur la proximité et sur l’écoute : « Vos visites quotidiennes aux navires vous permettent de rencontrer des gens dans des situations concrètes, parfois sereines, parfois angoissantes ou même profondément troublées. Et avec compassion et discrétion, vous leur offrez une occasion d’épancher leur cœur. C’est le premier et le plus précieux service que vous offriez ».
Il a spécialement encouragé les aumôniers à la lutte contre les crimes, de façon à « affronter le trafic d’êtres humains, le travail forcé et les violations des droits humains de tant d’hommes et de femmes qui vivent et travaillent sur les mers ».
« Sans marins, l’économie mondiale serait » au « point mort », et « sans pêcheurs », de nombreuses régions « mourraient de faim», a fait observer le pape François.
Il a souligné combien la société dépend, de manière « indiscutable » des navires et des travailleurs de la mer, avant de rappeler les difficultés qu’ils rencontrent: isolement, abus, injustice, trafic d’êtres humains, travail forcé, tempêtes, ouragans, piraterie ou terrorisme.
L’Apostolat de la mer a été fondé en Écosse il y a un siècle, dans le port écossais de Glasgow (Grande-Bretagne), par des laïcs. Il est présent dans 300 ports du monde et il est placé sous le patronage de Notre-Dame de la Mer, «Stella Maris ». Il a pour mission d’aider les marins et les pêcheurs, matériellement et spirituellement. Il tiendra son 25e congrès à Glasgow même, pour son centenaire, en 2020.
