Le pape François a encouragé le soutien aux Eglises de l’Est, en saluant les pèlerins polonais présents à l’audience générale du mercredi 6 décembre 2017, dans la Salle Paul VI du Vatican.
Durant les salutations en diverses langues après la catéchèse, le pape s’est tourné vers les Polonais, « en particulier ceux qui se sont impliqués pour donner et apporter ce très bel arbre de Noël place Saint-Pierre » : « Merci beaucoup ! » leur a-t-il lancé. L’arbre de Noël place Saint-Pierre, un épicéa de 28 mètres et d’une circonférence de base de 10 mètres, est offert cette année par l’archidiocèse d’Elk, en Pologne. Arrivé fin novembre à Rome, il sera illuminé, avec la crèche, dans l’après-midi du jeudi 7 décembre.
« Dimanche prochain en Pologne, a rappelé le pape, on célébrera la Journée de prière et d’aide aux Eglises de l’Est. Je confie à Dieu cette oeuvre, signe de la sollicitude pour soutenir les fidèles et les pasteurs des pays voisins. »
« Je vous remercie aussi de m’avoir accompagné dans la prière durant le récent voyage apostolique » en Birmanie et au Bangladesh (27 novembre-2 décembre), a-t-il conclu : « Je vous bénis de tout cœur ! Que Jésus Christ soit loué ! »
