Le pape François encourage les jeunes à mettre la recherche de Dieu et de son amour « au-dessus de tout ».
Au terme de l’audience générale qu’il présidait Salle Paul VI, au Vatican, ce 6 décembre 2017, le pape a adressé « une pensée spéciale aux jeunes, aux malades et aux nouveaux époux », sous le signe de saint Nicolas de Bari.
« Chers jeunes, a-t-il invité, mettez au-dessus de tout la recherche de Dieu et de son amour ; chers malades, que l’exemple des saints vous aide et vous réconforte dans les moments de plus grand besoin ; et vous, chers nouveaux époux, avec la grâce de Dieu rendez chaque jour votre union plus solide et plus profonde. »
Saint Nicolas de Myre – ou de Bari – est né à Patare en Lycie vers 270 de parents chrétiens. La peste ayant enlevé ses parents et l’ayant laissé jeune à la tête d’un riche héritage, Nicolas consacra sa fortune à de bonnes œuvres. Quand l’évêque de Myre vint à mourir, les évêques de la province appelèrent Nicolas à lui succéder.
Au cours de son épiscopat, outre ses nombreuses œuvres pastorales, il combattit les erreurs d’Arius, et fut l’un des 318 évêques qui condamnèrent l’arianisme au premier concile de Nicée. Sa mort arriva peu de temps après, vers 325, et de son tombeau s’écoula une huile miraculeuse. Vers 1087, comme la ville de Myre était au pouvoir des Turcs, des corsaires-marchands de Bari enlevèrent les saintes reliques et les apportèrent dans leur ville où une église fut construite en l’honneur de saint Nicolas.
