L’évêque Munib Younan de la communauté évangélique luthérienne de Jordanie et Terre Sainte, ancien président de la Fédération luthérienne mondiale (Flm), est le lauréat du 34e prix Niwano pour la paix, pour son œuvre en faveur du dialogue interreligieux entre chrétiens, musulmans et juifs.
La cérémonie de remise du prix a eu lieu à Tokyo, au Japon, le 27 juillet 2017. L’évêque Younan avait rencontré le pape François lors de son voyage en Suède pour les 500 ans de la Réforme protestante, le 31 octobre 2016. Ils avaient signé une Déclaration commune encourageant catholiques et luthériens à travailler de façon encore plus décisive à l’unité, en la cathédrale luthérienne de Lund.
Il est membre fondateur du “Council of Religious Institutions” en Terre Sainte, du « Jonah Group » et du « Al-Liqa’ Center for Religious Studies » et il œuvre au sein de deux instituts interreligieux jordaniens : le « Jordanian Interfaith Coexistence Research Center » et le « Jordanian World Interfaith Harmony Week ».
En recevant le prix, l’évêque Munib Younan a estimé qu’il était de la responsabilité des responsables religieux de lutter contre les extrémismes dans leur propre communauté religieuse : « rejeter cet extrémisme est d’une certaine manière la mesure de la fidélité ». Il a souhaité ancrer « l’espérance de la réconciliation divine » en « toutes choses », entre êtres humains et avec la création.
Le prix Niwano porte le nom du fondateur et premier président de l’organisation bouddhiste laïque Rissho Kosei-kai, Nikkyo Niwano (1906-1999). Ce prix encourage les personnes et les organisations qui ont contribué de manière significative à la collaboration interreligieuse et à la cause de la paix dans le monde.
La Fondation Niwano pour la paix (Niwano Peace Foundation) a été fondée en 1978. Elle promeut les recherches qui se fondent sur un sentiment religieux et servent la cause de la paix dans des domaines tels que l’éducation, les sciences, la religion et la philosophie.
Ces dernières années, le prix Niwano a été attribué notamment à la Communauté Sant’Egidio (1999), à une organisation rabbinique d’Israël Rabbis for Human Rights (2006), à la pasteur nigérienne Esther Ibanga (2015) et aux fondateurs du Centre pour la consolidation de la paix et la réconciliation du Sri Lanka (2016).
