« La vie c’est être et non avoir »: sous ce titre, Mgr Francesco Follo, Observateur permanent du Saint-Siège à l’UNESCO, à Paris, propose un commentaire des lectures de la messe de dimanche prochain, 31 juillet 2017 (XVIIIe Dimanche du Temps ordinaire – Année C: Qohélet 1,2;2,21-23, Psaume 89 3,1-5.9, Luc 12, 13-21).
Mgr Follo souligne que ce passage de l’évangile de Luc se situe à l’intérieur « d’un discours de Jésus sur la confiance en Dieu qui éloigne toute peur » et « l’abandon à la providence de Dieu ».
Pour Mgr Follo, « s’enrichir en vue de Dieu se concrétise en « vivre pour les autres ». La richesse en vue de Dieu augmente dans le partage. Au contraire « s’enrichir pour soi-même » nous plonge dans la vanité qui nous laisse avec une poignée de poussière ».
Comme lecture patristique, Mgr Follo propose une homélie de saint Basile de Césarée (329 – 379) sur la richesse.
La vie c’est être et non avoir
1. Donner pour vivre
Le passage de l’évangile (Lc 12,13-21) que la liturgie de ce XVIIIème dimanche nous propose fait partie d’un discours de Jésus sur la confiance en Dieu qui éloigne toute peur (Id. 12, 6-7 ), et sur l’abandon à la providence de Dieu (Id. 12,22-32). Il s’agit d’un texte qui intègre parfaitement la 1ère lecture de la liturgie d’aujourd’hui, texte tiré du livre du Qohélet. Dans ce livre de l’Ancien Testament, on parle de la vanité de chaque chose humaine et terrestre, c’est-à-dire de la précarité de l’existence humaine et des biens matériels.
Jésus ne méprise pas les biens de la terre, il ne conteste pas les brèves joies terrestres. Il ne veut pas nous détacher de cette vie. Il nous dit qu’elle est un chemin vers le bonheur que l’on peut atteindre dans sa plénitude seulement avec et en Lui.
Le Christ enseigne qu’il n’y a pas de lendemain pour celui qui vit seulement de biens matériels. Celui qui vit seulement pour le corps ne vit pas ou, s’il vit, sa vie est comme un souffle, elle est vanité, parce que celui qui accumule seulement pour lui, disperse (Lc 11,23). Il n’y a pas de lendemain qui dure pour celui qui vit de choses parce que les choses ont une fin et le drame des choses est que leur fin est poussière.
« L’homme qui accumule pour soi » éteint tout seul sa vie et remplace le désir d’infini avec une infinité des choses vaines. Celui qui se dit : « Repose-toi, mange, boit et jouit » vit sans mystère, sans savoir que « l’être chrétien est la plus grande inquiétude de l’esprit, est l’impatience de l’éternité dans un monde pervers qui crucifie l’amour » (Kierkergaard).
Alors, la question correcte est : « comment s’enrichir devant Dieu? »: « En donnant ». Devant lui, nous sommes riches seulement de ce que nous avons donné. « A la fin de la vie nous serons jugés sur l’Amour (Saint Jean de la Croix), un amour reçu, donné et partagé.
L’être humain vit d’une vie donnée, d’une vie reçue et transmise. Lorsque nous arrêtons de transmettre la vie autour de nous, à ce moment la vie flétrit en nous. L’homme vit aussi du joyeux plaisir du pain quotidien, mais d’un pain qui soit « nôtre », à demander et à donner, et qui nous rend quotidiennement dépendants du ciel, de « Notre » Père, bon et miséricordieux.
2. La vie ne dépend pas de ce que l’on a
La phrase de Jésus : « Gardez-vous bien de toute avidité, car la vie de quelqu’un, même dans l’abondance, ne dépend pas de ce qu’il possède » exprime la substance de la parabole d’aujourd’hui qui parle du riche satisfait d’avoir beaucoup de choses et qui pense avoir la vie qui dure. Le Messie parle d’une personne insensée qui pense être en lieu sûr pendant de nombreuses années en ayant accumulé beaucoup de biens. Mais cette nuit-là, on lui est demande les comptes de sa vie. Donc, Jésus nous apprend combien il est stupide et vain de mettre sa propre confiance dans les biens que nous possédons. Il est insensé croire que le salut, la vie rachetée consiste à posséder toujours davantage. Ce n’est pas la simple propriété qui est condamnée mais l’illusion de trouver la sécurité dans les bien que l’on possède.
Je pense qu’il soit licite affirmer que le Rédempteur a transformé en une parabole un concept traditionnel de l’Ancien Testament. C’est le concept de « vanité » qui trouve son expression la plus aigüe dans le livre de Qohélet : « Vanité des vanités, tout est vanité ». Qu’est-ce-que cela signifie? Qohélet (ou l’Ecclésiastique) est un homme désenchanté qui regarde au fond de toutes les expériences de l’homme : toutes les choses que l’homme recherche et réalise ne tiennent pas leurs promesses : au fond, elles sont inconsistantes. Qohélet identifie trois formes de vanité : l’effort stérile de l’homme ; la fragilité des objectifs atteints ; les nombreuses anomalies et injustices dont la vie est pleine. Mais la parabole de Jésus ne se limite pas à constater la vanité ; et elle ne tient pas à simplement à désenchanter l’homme en le libérant de la fascination de l’avoir. Elle indique plus profondément le vrai parcours de la libération : « Voilà ce qui arrive à celui qui amasse pour lui-même, au lieu d’être riche en vue de Dieu » (Lc 12,21). Donc, c’est le « pour soi » qui n’est pas juste et qui devrait être remplacé par un enrichissement orienté « en vue de Dieu ». Cette orientation implique trois choses concrètes :
- s’enrichir devant Dieu signifie ne pas tomber dans la tentation de l’essoufflement, de l’angoisse, comme si tout dépendait de nous et seulement de nous ;
- s’enrichir d’une manière évangélique en vue de Dieu signifie subordonner tout ce que nous sommes et ce que nous avons – travail, biens, affections, et la vie même – à Dieu et à son amour ;
- s’enrichir devant Dieu implique – comme je l’ai écrit ci-dessus – donner, surtout « donner en aumône », en pratiquant – donc – la miséricorde. Cela implique vivre la vie comme « aumône » (= miséricorde) et comme don de soi, dans le partage des biens et du bien : « Faites-vous des bourses qui ne s’usent pas, un trésor inépuisable dans les cieux, là où le voleur n’approche pas, où la mite ne détruit pas » (Lc 12, 33)
S’enrichir en vue de Dieu se concrétise en « vivre pour les autres ». La richesse en vue de Dieu augmente dans le partage. Au contraire « s’enrichir pour soi-même » nous plonge dans la vanité qui nous laisse avec une poignée de poussière.
S’il y a quelque chose que nous pouvons toujours porter avec nous, et donc aussi, outre la mort-, c’est le bien que nous avons fait et partagé, et non les biens accumulés, qui en étant terrestres restent sur la terre.
Ceci ne signifie pas que nous, chrétiens, nous méprisions les choses créées. Bien au contraire, lorsque nous arrêtons de vouloir posséder ou consommer les créatures, elles sont vraiment valorisées. Nous voyons la vraie beauté et non celle qui est fugace. Lorsque nous utilisons les biens pour le bien, notre vie est déjà heureuse sur la terre. Ce que Dieu a créé, il ne nous l’a pas donné pour que nous l accumulions mais pour que nous nous en servions dans le chemin de notre destin éternel
Pour cela, prions : « Apprends-nous, Seigneur, à utiliser sagement les biens de la terre, toujours orientés aux biens éternels » (Liturgie des Heures, Laudes – Dimanche – Ière semaine).
3. Exemple des Vierges consacrées dans le monde
Les Vierges consacrées dans le monde donnent un exemple de comment vivre cette orientation aux biens éternels. Le trésor que ces femmes possèdent ne consiste pas dans les biens qu’elles ont en grande ou petite quantité. Elles s’engagent à les utiliser avec esprit de pauvreté. Leur vraie richesse est l’amour de Dieu.
En vivant avec fidélité la consécration à Dieu, elles témoignent avec toute leur existence la vérité du Psaume 15 (16) : « Garde moi, mon Dieu : j’ai fait de toi mon refuge. J’ai dit au Seigneur : « Tu es mon Dieu ! Je n’ai pas d’autre bonheur que toi … Seigneur, mon partage et ma coupe : de toi dépend mon sort. La part qui me revient fait mes délices ; j’ai même le plus bel héritage !»
Ces femmes s’enrichissent sur le chemin en vue de Dieu à travers la vie. Elles se tournent vers Dieu en paix à travers l’aide du Psaume parce qu’elles ont choisi le Seigneur comme leur refuge. Les difficultés que la vie quotidienne apporte ne leur manquent pas, mais elles sont « riches » de Dieu et sont toujours au service des frères dans le Christ.
À travers la prière de ce psaume, qui devient concret dans leur vie, les vierges consacrées répètent souvent à Dieu: « Tu es mon Seigneur, seulement en toi se trouve mon bien ».
Ces femmes sont certaines que leur véritable destin, leur véritable sécurité et force est vraiment le Seigneur qui leur donne paix et bonheur : « Le Seigneur est mon partage et ma coupe ». Cette richesse, certaine et vraie, n’est pas tenue pour elles avarement, mais elle est partagée avec les frères pour une réciproque nourriture de lumière.
De ce psaume, elles apprennent – et nous enseignent aussi – à prendre, jour après jour, « le chemin de la vie » (Ibid. v. 11), qui arrive à l’éternelle douceur des Cieux, à la droite du Seigneur.
La vocation des vierges consacrées est choix d’amour et de vie ; il devient un symbole d’immortalité pour tous ceux qui croient et aiment Dieu. Leur témoignage aide à réciter la prière: « Que rien ne te trouble, que rien ne t’épouvante. Tout passe, seulement Dieu ne change pas. La patience obtient tout. Celui qui possède Dieu ne manque de rien: Dieu seul suffit ! Que ton désir soit de voir Dieu, ta peur de le perdre, ton douleur de ne le posséder pas. Que ta joie soit ce qui peut t’emmener vers lui et tu vivras dans une grande paix » (Sainte Thérèse d’Avila).
Lecture patristique de saint Basile de Césarée (329-379)
Homélies sur la richesse, 6, 1-2 (PG 31, 261-265)
Il y avait, dit l’Evangile, un homme riche dont les terres avaient beaucoup rapporté. Il se disait: Que vais-je faire? Je vais démolir mes greniers et j’en construirai de plus grands (Lc 12,16-18). Pourquoi donc cette terre avait-elle tant rapporté à un homme qui ne devait faire aucun bon usage de cette fertilité? C’était pour mieux mettre en lumière la patience de Dieu dont la bonté s’étend même sur de telles gens. Car il fait tomber sa pluie sur les justes et sur les injustes, et il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons (Mt 5,45) .
De quel état d’esprit cet homme faisait-il montre? L’aigreur du caractère, la haine des hommes, l’égoïsme, voilà ce qu’il offrait en retour à son bienfaiteur. Il oubliait que nous appartenons tous à la même nature. Il ne jugeait pas nécessaire de distribuer son superflu aux pauvres.
Mais ses greniers craquaient, trop étroits pour ses immenses dépôts, et son coeur d’avare n’était pas encore comblé. D’ailleurs, ses nouvelles récoltes s’ajoutaient sans cesse aux anciennes et les apports annuels venaient accroître son opulence, de sorte qu’il se trouva dans une situation sans issue. Il n’acceptait pas de se défaire de ses anciennes réserves, tant il était avare, et il n’arrivait plus à entreposer les nouvelles récoltes trop abondantes. De là les projets non réalisés et les angoisses insurmontables.
Que vais-je faire? Qui n’aurait pitié d’un homme en proie à un pareil tourment? Car ce ne sont pas des bénéfices que la terre lui apporte, mais des soupirs. Elle ne lui procure pas d’abondants revenus, mais des soucis, des peines et un embarras extrême. Il pousse des lamentations comme le ferait un miséreux. Ne sont-ce pas là les plaintes de celui qui est réduit à la mendicité? Que vais-je faire? Comment vais-je me nourrir, me vêtir?
Considère, homme, celui qui t’a comblé de ses dons. Souviens-toi de toi-même. Rappelle-toi qui tu es, quelles affaires tu conduis, qui te les a confiées, pour quelle raison tu as été préféré à beaucoup. Tu es le serviteur du Dieu bon, tu as la charge de tes compagnons de service. Ne crois pas que tous ces biens sont destinés à ton ventre. Dispose des biens que tu as entre les mains comme s’ils appartenaient à autrui: ils te donneront du plaisir pendant quelque temps, puis s’évanouiront et disparaîtront. Mais il t’en sera demandé un compte détaillé.
Que vais-je faire? La réponse était simple: « Je rassasierai les affamés, j’ouvrirai mes greniers et j’inviterai les pauvres. J’imiterai Joseph, j’annoncerai à tous ma charité, je ferai entendre une parole généreuse: ‘Vous tous, qui manquez de pain, venez à moi. Que chacun prenne une part suffisante des dons que Dieu m’a accordés! Venez y puiser comme à des fontaines publiques.' »
