Ce sommet du 16 juin, à Bruxelles, fut l’occasion pour le Président de la COMECE, le Cardinal Reinhard Marx, de souligner que lorsque que l’on parle de cohésion sociale, c’est bien souvent aussi de justice sociale qu’il s’agit : « Derrière la discrimination et l’exclusion sociale, on retrouve chez beaucoup la peur face aux menaces du monde moderne. » Celui-ci est certes complexe et difficile. « Mais le message religieux peut aider dans l’apprentissage d’une liberté responsable et du respect de la diversité. »
On ne peut tabler à coup sûr sur un succès à long terme du modèle occidental de liberté : « L’Europe est dans une situation précaire, coincée entre insécurité en matière de politique étrangère et tensions internes ». S’inspirant du discours du Pape François au Parlement Européen, le Cardinal Marx a néanmoins rappelé que l’Eglise entendait renforcer l’idéal d’intégration européenne. Le Pape a dit de manière claire aux Parlementaires européens que l’UE se devait de réfléchir à ses idéaux fondamentaux et à sa vocation première, à savoir le rassemblement de peuples et de cultures différentes. La Présidente du mouvement catholique des Focolari, Maria Voce, qui participait également à cet événement, a déclaré : « Le dialogue n’est pas qu’une activité mais un mode de vie ».
Evoquant les migrants frappant aux portes de l’Europe, le Cardinal Marx a mis en exergue la capacité de l’Eglise à rassembler des gens d’origines culturelles et religieuses différentes : «L’Eglise reste aujourd’hui encore l’épine dorsale de la participation sociale de nombreux citoyens dans la société civile. »
Le Premier Vice-Président de la Commission, Frans Timmermans et le Vice-Président du Parlement européen, Antonio Tajani ont accueilli les participants au Berlaymont, siège de la Commission européenne à Bruxelles.
Les rencontres annuelles des leaders religieux ont été initiées en 2005 par le Président de la Commission européenne, Jose Manuel Barroso. Elles sont organisés dans le cadre de l’article 17 du TFUE qui prévoit « un dialogue ouvert, transparent et régulier » de l’UE avec les Eglises et les Communautés religieuses. La COMECE participe à ces réunions au nom de l’Église catholique.
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