Le pape François reconnaît les « vertus héroïques » de 7 serviteurs de Dieu, dont cinq femmes – une laïque et quatre religieuses – et deux hommes, un prêtre et un novice jésuite. Il s’agit de la première étape vers leur canonisation : la reconnaissance d’un miracle dû à leur intercession ouvrirait ensuite la voie à leur béatification.
Le pape a reçu au Vatican le préfet de la Congrégation pour la cause des saints, le cardinal Angelo Amato, SDB, le 18 mars 2015, et il a autorisé la publication de décrets reconnaissant que ces sept baptisés ont vécu les vertus humaines et chrétiennes de façon évangélique, « héroïque », selon le terme technique.
Il a également approuvé la reconnaissance d’un miracle attribué à l’intercession de Louis Martin (1823-1894) et Marie Zélie Guérin épouse Martin (1831-1877). Cette reconnaissance ouvre la voie à leur canonisation.
Les cinq femmes déclarées vénérables, toutes européennes, sont du XVIe, XIXe et XXe siècles. Il s’agit de :
Maria Orsola Bussone, laïque italienne (1954-1970) ;
Mary Aikenhead (1787-1858), religieuse irlandaise fondatrice de l’Institut des Soeurs de la Charité en Irlande ;
Elisabetta Baldo (1862-1926), veuve italienne, fondatrice de la Pieuse maison de saint Joseph (Pia Casa di San Giuseppe) à Gavardo et confondatrice de la Congrégation des Humbles Servantes du Seigneur ;
Vincentine de la Passion du Seigneur – au siècle Edvige Jaroszewska – (1900-1937), religieuse polonaise fondatrice de la Congrégation des Sœurs Bénédictines Samaritaines de la Croix du Christ ;
Juana de la Cruz – au siècle Juana Vázquez Gutiérrez – (1481-1534) moniale du Tiers-Ordre de saint François, abbesse du Couvent de Sainte-Marie-de-la-Croix à Cubas de La Sagra (Madrid).
Les hommes ont vécu tous deux au XIXe siècle : Francesco Gattola (1822-1899), prêtre diocésain italien, fondateur de la Congrégation des Filles de la Très Sainte Vierge Immaculée de Lourdes, dites « Immacolatines de Lourdes ».
Et un jeune novice de la Compagnie de Jésus de Bosnie-Herzégovine, Piotr Barbarić (1874-1897) : le pape François se rendra dans ce pays le 6 juin prochain.
