Le martyrologe romain fait aujourd’hui mémoire de saint Damien-Joseph De Veuster, prêtre (1840-1889), canonisé par Benoît XVI le 11 octobre 2009.
Ce missionnaire flamand de la Congrégation des Sacrés-Cœurs dont Gandhi lui-même admirait l’héroïsme repose en l’église Saint-Pierre de Leuven.
Né près de Tremeloo, il est décédé en Océanie, à Kalawao, dans l’île de Molokaï, au milieu de ses chers lépreux auprès desquels il avait contracté la maladie en 1885.
Il avait accueilli le diagnostic du médecin en disant: « Maintenant je suis lépreux, je suis content. » Pas le contentement de la médiocrité. Le contentement de la paix de Dieu, de sa volonté épousée sur la croix qui est promesse de résurrection, des corps.
Il écrivait à son supérieur: « N’ayant aucun doute sur le caractère de ma maladie, je me sens très calme, résigné, et plus heureux que jamais au milieu de mon peuple. Le Bon Dieu sait ce qu’il y a de mieux pour ma sanctification. Je lui dis chaque jour: que votre volonté soit faite. »
Quatre ans plus tard, le lundi de la semaine sainte, il s’en allait vers Dieu en disant: « Le Bon Dieu m’appelle à célébrer Pâques avec lui. »
