ROME, Mardi 30 mars 2010 (ZENIT.org) – Au Vietnam, le pape Benoît XVI a nommé un évêque auxiliaire pour le diocèse de Hung Hoa : Eglises d’Asie, l’agence des Missions étrangères de Paris (MEP), explique l’importance de cette nomination pour le service des catholiques de 9 provinces.
Il n’y avait jusqu’ici qu’un seul évêque pour administrer les neuf provinces et la partie du territoire de la ville de Hanoi qui composent les 54 350 km² du diocèse de Hung Hoa, un diocèse qui s’étend sur la vaste région montagneuse du nord-ouest du Vietnam, frontalière de la Chine et du Laos. Le bureau de de presse du Saint-Siège a annoncé, le 29 mars 2010, la nomination du P. Jean-Marie Vu Tât au poste d’évêque auxiliaire de ce diocèse, aux côtés de Mgr Antoine Vu Huy Chuong, son évêque principal. Celui-ci, en annonçant la nouvelle aux fidèles du diocèse, a souligné que les dimensions exceptionnelles de son diocèse avaient rendu cette nomination nécessaire. S’appuyant sur le texte évangélique où Jésus répond à la mère des fils de Zébédée, il a fait remarquer que cette charge était un honneur pour le nouvel évêque, mais aussi une coupe d’amertume qu’il lui faudrait boire.
Le nouvel évêque est né le 10 mars 1944 au village de Bên Thôn, dans la province de Son Tay, qui, depuis le mois d’août 2008, a été rattachée administrativement au territoire de la capitale. Après des études secondaires au petit séminaire du diocèse, il fut gardé comme enseignant dans cette institution pendant quatre ans. Les établissements de formation sacerdotale ayant fermé leurs portes, il travailla un temps pour gagner sa vie. A partir de 1977, il se forma à la théologie auprès de l’évêque du diocèse de l’époque, puis auprès de Mgr Joseph Pham Dinh Tung, alors évêque de Bac Ninh. C’est en 1987 qu’il fut enfin ordonné prêtre. Pendant huit ans, la formation des jeunes prêtres constituera sa principale charge pastorale dans le diocèse. En 1995, il est envoyé à Rome où il poursuit des études de droit canon qu’il complète par une année de théologie pastorale à l’Institut catholique de Paris. Revenu au Vietnam en 1998, il a la charge pastorale de toute la province de Lao Cai. Il est ensuite enseignant au grand séminaire interdiocésain de Hanoi et curé de paroisse, avant d’être nommé en 2005 au poste de vice-recteur du grand séminaire de Hanoi, spécialement chargé de l’établissement annexe, situé à Cô Nhuê, So Kiên.
Le diocèse compte 223 000 fidèles pour une population totale de sept millions d’habitants, dont une partie importante appartient à diverses minorités ethniques. Depuis quelques années, grâce aux plus grandes facilités accordées à la formation sacerdotale, le nombre de prêtres y est en nette croissance. Ils sont aujourd’hui 64 pour 75 paroisses et 480 communautés catholiques dispersées dans le diocèse. Cependant, la formation du personnel religieux reste toujours la grande priorité de ce diocèse, que ce soit celle des prêtres en activité, celle des séminaristes, ou encore celle des catéchistes. Selon des informations fournies par le diocèse, au moins 200 des communautés catholiques n’ont pas d’église et près de 100 lieux de culte ont besoin d’être restaurés.
La cérémonie d’ordination du nouvel évêque est prévue dans la cathédrale de Son Loc, le mardi 15 juin 2010.
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