ROME, Vendredi 24 avril 2009 (ZENIT.org) – Des Israéliens, des Palestiniens et des Italiens ont participé hier jeudi au sixième marathon pour la paix « Jean Paul II » organisé entre Bethléem et Jérusalem par le centre sportif italien (CSI).
Les athlètes sont partis de la Place de la Nativité à Bethléem pour se rendre au cœur de Jérusalem « avec le noble objectif d’ouvrir un front de paix dans le mur de béton qui sépare les deux peuples », souligne un communiqué des organisateurs.
Cette course symbolique de 10km, placée sous le signe de la paix et de la fraternité, a estimé le Président National du CSI Massimo Achini, « ne doit pas se disputer avec les jambes mais avec le cœur. Il est beau de voir comment un geste si simple peut arriver à unir les personnes et surmonter les barrières ».
« Aujourd’hui on a couru la sixième édition d’une manifestation qui, il y a 6 ans encore, paraissait un rêve et qui aujourd’hui se déroule au contraire dans un climat de dialogue toujours plus fort et plus fructueux entre Israéliens et Palestiniens, malgré quelque petite difficulté encore. Ce matin, au check point, le maire de Bethléem et les autorités israéliennes se sont rencontrées, ce qui représente un important point de contact, et montre que le sport fait courir la paix ».
« Notre ambition est de faire que cet événement, au fil des ans, devienne un événement toujours plus grand et plus important », a-t-il ajouté.
« Je pense que notre défi maintenant est d’élargir les horizons et de porter cette course dans d’autres zones de ‘tension’ au niveau mondial ».
Le père Ibrahim, responsable de la Custodie franciscaine de Terre Sainte près les autorités palestiniennes et israéliennes et président de la Fondation Jean Paul II pour le Moyen Orient, pense lui aussi que le message de paix produit ses fruits et s’est déclaré fier de pouvoir affirmer que « le dialogue entre les parties et l’amitié entre les peuples, se sont effectivement consolidés ces dernières années ».
La flamme a été allumée par la championne olympique d’escrime Giovanna Trillini aux côtés de Mgr Joseph Clemens, secrétaire du Conseil pontifical pour les laïcs.
« Nous voici ici pour promouvoir le sport et la paix en cette année consacrée à saint Paul et nous sommes les précurseurs de la venue du Saint-Père, ceci rendant notre message de paix encore plus fort et plus important », a déclaré Mgr Clemens en allusion à la prochaine visite de Benoît XVI en Terre Sainte, du 8 au 15 mai.
Les derniers porte-flambeaux à Jérusalem étaient la star du football de Milan et président de l’Association de Football Italien, Demetrio Albertini ainsi que l’ancien sportif de l’équipe italienne de volley-ball Andrea Zorzi, qui en était à sa cinquième édition.
A l’occasion de l’Année Saint-Paul, ce marathon est le prélude à une course plus large intitulée « Courir sur les traces de saint Paul », qui touchera les plus hauts lieux de prédication de l’Apôtre des nations et finira place Saint-Pierre, au bout d’un parcours de 1.300 kms.
