ROME, Mardi 16 mai 2006 (ZENIT.org) – Quelque 150 catholiques russes actuellement en pèlerinage à Rome participeront demain matin à l’audience générale du mercredi, place Saint-Pierre. C’est la première fois qu’un tel pèlerinage est organisé, et les visiteurs ont hâte de se recueillir sur la tombe de saint Pierre et auprès de celle de Jean-Paul II, et de rencontrer son successeur.
Les pèlerins sont accompagnés par l’évêque du diocèse catholique de la Mère de Dieu de Moscou, Mgr Tadeusz Kondrusiewicz.
Selon l’agence italienne « AsiaNews », les visiteurs ont apporté des cadeaux pour Benoît XVI, dont une icône russe du XVIIIe siècle, et un parement liturgique brodé main.
Demain également, ils participeront à la messe dans les grottes vaticanes.
Ils ont récolté dans tous le pays des témoignages en faveur de la béatification de Jean-Paul II, qui seront remis au postulateur de la cause, le P. Slawomir Oder (cf. Site de la Cause de Béatification et Canonisation de Jean Paul II, http://www.vicariatusurbis.org/Beatificazione).
Mardi après-midi, les pèlerins russes ont visité l’Institut pontifical oriental de Rome, près de Sainte-Marie Majeure, pour évoquer la figure de Friedrich Joseph Haass, un médecin allemand catholique qui a passé sa vie (1780-1853) au service des plus démunis à Moscou et en Sibérie, sans jamais faire de distinction entre catholiques ou orthodoxes.
Catholiques et orthodoxes russes voient en lui un saint, comme l’indique le livre intitulé « Le saint médecin de Moscou », du Père jésuite italien Germano Marani, présenté à cette occasion.
Un pèlerinage, qui est aussi une occasion de souhaiter un bon anniversaire à la ville de Saint-Pétersbourg. Le 16 mai 1703, en effet, sur ordre du tsar Pierre 1er le Grand (30 ans), des soldats russes posèrent la première pierre de la forteresse Pierre-et-Paul, sur l’île Zaïatchi (l’île aux Lièvres).
