Ordonné prêtre en 1952, il était entré au service de la diplomatie du Saint-Siège, comme nonce au Burundi, au Cameroun et au Gabon, et en Australie.
Dans son homélie, le cardinal Sodano a rappelé que Mgr Donato Squicciarini a été « un homme de dialogue », qui a su vivre « son ministère dans l’amour, dans la joie et dans la charité du Christ ».
Il citait ces paroles du nonce: « La foi m’a toujours donné du courage, de la force, et de l’enthousiasme, pour faire fructifier les talents qui m’avaient été donnés par le Seigneur ».
