ROME, Mercredi 18 janvier 2006 (ZENIT.org) – « L’Église et les missionnaires n’ont jamais abandonné le Sud du Soudan : nous continuerons à être présents pour aider les populations en difficulté », dit le Supérieur provincial des Comboniens, en évoquant la « reconstruction » dans les colonnes de l’agence vaticane Fides.
La paix conclue il y a un an dans le Sud du Soudan a donné une espérance concrète à la population, qui a beaucoup souffert pendant la guerre civile de plus de 20 ans. Il reste cependant beaucoup à faire pour reconstruire des régions entières, ravagées au cours des hostilités. L’Église catholique, même dans les moments les plus durs et difficiles de la guerre, a continué à être aux côtés des populations en difficulté et à leur offrir une aide concrète.
Les missionnaires comboniens, en particulier, continuent à remplir un rôle fondamental d’animation de l’Église soudanaise dans ses activités de promotion humaine. « Chaque paroisse et chaque communauté combonienne ont au moins une ou deux écoles ou un dispensaire », dit le Père Luciano Perina, Supérieur provincial des comboniens pour le Soudan.
« À Rumbek, chef-lieu du diocèse du même nom, il existe un hôpital assez bien équipé où il est possible de pratiquer des opérations chirurgicales d’une certaine complexité. Et c’est la seule structure hospitalière de la région », précise le missionnaire. « Ces structures sanitaires ont une importance particulière, parce que dans le Sud du Soudan il y a une forte incidence de tuberculose et de lèpre ».
« L’Église catholique jouit de l’estime du gouvernement pour ses activités au profit de la population. Elle intervient même dans les régions les plus isolées du pays, comme dans la région du Haut Nil, à la frontière de l’Éthiopie, qui fait partie du diocèse de Malakal », dit le Père Perina. « Il s’agit d’une des régions les plus défavorisées du pays, une région marécageuse où vivent un million et demi d’habitants. Là-bas, il n’existe aucun type d’infrastructure. Les missionnaires comboniens ont deux communautés, et avec l’aide de l’ONG allemande « Signs of Hope » ils sont en train de construire deux écoles ».
Grâce aux fonds recueillis ces dernières années avec le concours d’un programme de télévision italien, les missionnaires comboniens ont ouvert dans une localité située à la frontière de l’Ouganda une école qui accueille plus de 2.000 élèves, de la maternelle à la fin du lycée. « Il s’agit d’une oeuvre très importante, parce qu’en général les écoles soudanaises permettent d’étudier jusqu’à la fin du collège, et qu’il est difficile de trouver des instituts d’études supérieures. Cette école permet aux étudiants qui le désirent de recevoir une instruction supérieure », dit le Supérieur provincial.
Enfin, Fides rappelle que l’Église catholique gère dans tout le Soudan 15 hôpitaux, 56 dispensaires, 11 léproseries, 6 maisons pour invalides ou pour vieux, 25 jardins d’enfance, 4 orphelinats. Sur le plan éducatif, l’Église gère 317 écoles maternelles, avec 24.450 enfants ; 283 écoles primaires, avec 109.370 élèves ; 30 écoles secondaires, avec 8.271 élèves.
