La moniale carmélite est décédée dimanche dernier, et ses funérailles ont été présidées hier après-midi, mardi 15 février, à Coimbra par l’envoyé du pape, le cardinal Tarcisio Bertone, archevêque de Gênes. Naguère secrétaire de la Congrégation romaine pour la Doctrine de la Foi, il avait recueilli, le 17 novembre 2001, les éclaircissements de la religieuse sur les événements de 1917 (cf. ZF050215).
Au terme des funérailles, après la lecture du message de Jean-Paul II par le cardinal Bertone, le cercueil de Lucia dos Santos a été porté au carmel Notre-Dame: il aura sa place dans un an au sanctuaire de Fatima.
« La visite de la Vierge a été pour elle, dit le pape dans son message, le début d’une mission singulière à laquelle elle est demeurée fidèle jusqu’au terme de ses jours ».
« Je me souviens avec émotion des différentes rencontres que j’ai eues avec elle, et les liens d’une amitié spirituelle qui se sont intensifiés avec le temps. Je me suis toujours senti soutenu par le don quotidien de sa prière, spécialement dans les moments durs de l’épreuve et de la souffrance. Que le Seigneur la récompense amplement pour le service grand et caché qu’elle a rendu à l’Eglise ».
« J’aime penser que c’est justement Celle qu’elle a vue à Fatima, il y a tellement d’année désormais, qui a accueilli sœur Lucie, dans son pieux passage de la terre au ciel, écrit le pape. Que la Vierge Sainte daigne accompagner l’âme de sa fille dévote à la rencontre béatifiante avec l’Epoux divin ».
Le pape affirme: « Elle est arrivée au but auquel elle aspirait dans la prière et dans le silence du couvent ».
« La liturgie nous a rappelé ces derniers jours, écrit encore Jean-Paul II, que la mort est l’héritage commun des fils d’Adam, mais elle nous a en même temps donné l’assurance que Jésus, par le sacrifice de la Croix, nous a ouvert la porte de la vie immortelle. Nous rappelons ces certitudes de la foi au moment où nous saluons pour la dernière fois cette carmélite humble et dévote, qui a consacré sa vie au Christ, Sauveur du monde ».
Le pape explique: « La visite de la Vierge, que la petite Lucie a reçue à Fatima avec ses cousins François et Jacinthe en 1917, a été pour elle le début d’une mission singulière à laquelle elle est restée fidèle jusqu’à la fin de ses jours. Sœur Lucie nous laisse un exemple de grande fidélité au Seigneur et de joyeuse adhésion à sa divine volonté ».
Le pape confiait à l’évêque de Coimbra de transmettre aux moniales du Carmel de Coimbra l’assurance de sa « proximité spirituelle ».
