CITE DU VATICAN, Vendredi 26 novembre 2004 (ZENIT.org) – Le renouveau de l’Eglise passe par le renouveau de la paroisse, déclare le pape aux évêques des Etats-Unis.
Les évêques américains des provinces ecclésiastiques de Dubuque, Kansas City, Omaha et Saint Louis ont été reçus par Jean-Paul II ce vendredi matin, au terme de leur visite Ad Limina.
Jean-Paul II a poursuivi sa réflexion sur la mission épiscopale, et la relation que les pasteurs doivent entretenir avec les prêtres, leurs plus étroits collaborateurs.
Le but commun de la collaboration entre évêques et prêtres doit tendre, recommandait le pape, à “organiser le travail pastoral dans le vaste réseau paroissial et institutionnel de l’Eglise locale”. Il affirmait : “La paroisse est primordiale dans le contexte des diverses communautés formant le diocèse”.
Le renouveau de la vie ecclésiale, continuait le pape, “doit passer par une revitalisation de la vie paroissiale”, et celle-ci doit être centrée “sur la prédication de l’Evangile et la célébration de l’Eucharistie”.
“L’évêque a un rôle indispensable dans cette action car, par son autorité, il offre l’enseignement de l’Eglise et propose un plan pastoral global, seul capable d’inspirer et de guider l’apostolat du clergé et des laïcs”, a déclaré le pape.
Il affirmait : “Toute la communauté chrétienne a besoin d’être encouragée à passer de « la Messe à la Mission », à la recherche de la sainteté et au service de la nouvelle évangélisation”.
Le pape a rappelé que les liens entre les évêques et leur presbyterium découlent de la grâce du “sacrement” de l’Ordre et de “la mission confiée par le Ressuscité aux Apôtres et dans l’Eglise à leurs successeurs”.
Jean-Paul II rappelait qu’il s’agit de fortifier “la confiance”, “l’esprit d’unité” et “l’esprit missionnaire” commun aux évêques et aux prêtres.
“L’évêque a pour tâche, soulignait le pape, de cultiver chez ses prêtres le sens de la responsabilité partagée pour l’animation de l’Eglise locale”, et il recommandait pour cela une “solide vision ecclésiologique”.
Pour ce qui est des prêtres de demain, le pape faisait remarquer : “Prévoir l’avenir fait partie d’une gestion responsable”, pour conclure : “On ne saurait nier que la baisse des vocations sacerdotales est un problème crucial pour l’Eglise aux Etats-Unis”.
Or, continuait le pape, “la réponse passe par la prière assidue enseignée par le Seigneur”. C’est pourquoi Jean-Paul II a suggéré d’organiser chaque année aux Etats-Unis ”une Journée de prière pour les vocations sacerdotales”.
Enfin, pour ce qui est de la formation dans les séminaires, le pape recommande qu’elle tende “à la sainteté et à la sagesse spirituelle, à une éducation prudente, et à la consécration totale au soin des âmes”. Il recommandait aussi la “formation continue et solide du clergé”.
