CITE DU VATICAN, Mercredi 16 juin 2004 (ZENIT.org) – Le « Vieux continent » ne peut « tourner le dos à ses racines chrétiennes », déclare Jean-Paul II dans un message à l’évêque de Rottenburg-Stuttgart, Mgr Gebhard Fürst, et aux participants du 95e « Katholikentag », la rencontre annuelle des catholiques allemands.
Le rassemblement s’ouvre ce soir à Ulm, dans le diocèse de Rottenburg-Stuttgart, sur le thème : « Vivre de la force de Dieu » (« Leben aus Gottes Kraft »,). Quelque 24.000 personnes doivent y participer. Il commencera par une prière commune sur la place du « Münster » la plus grande église de la ville. Il se conclura le 20 juin.
A propos de l’Union européenne qui vient d’accueillir, le 1er mai dernier dix nouveaux membres, et qui se prépare à se donner une constitution, le pape écrit : « L’Europe n’est pas en réalité une union fortuite d’Etats qui ont seulement un lien géographique. L’Europe, avec toutes ses diversités culturelles, doit devenir toujours plus, sur la base des valeurs humaines et chrétiennes, « une union de l’esprit ». Pour être vraiment uni, le Vieux continent ne peut par conséquent tourner le dos à ses propres racines chrétiennes, en privant les hommes « de la grande possibilité de salut offerte par Dieu » et en bridant un « développement positif de ses peuples ».
Le pape souhaite que cette grande rencontre des catholiques les encourage « à élever la voix lorsque sont remis en question « les fondements de la foi chrétienne et de la cohabitation humaine ».
« Je vous invite à vivre des jours ensemble, exhorte par ailleurs le pape, l’œil éveillé et le cœur ouvert, afin que vous puissiez une fois encore prendre conscience de la puissance avec laquelle la force de Dieu opère en vous, et peut être transmise par vous, comme un témoignage crédible, à la société tout entière », et dans des domaines aussi variés que la bioéthique, l’oecuménisme, l’Europe et la mondialisation.
Jean-Paul II invite les catholiques allemands à traduire cette expérience par des gestes concrets de solidarité « en faveur des pauvres et des défavorisés », mais aussi au service « de la paix et de la justice dans le monde entier ».
Dieu seul, insiste le pape, est source d’une vraie espérance et de force pour toute créature humaine, « laissez vous guider, en ces jours, par la dynamique de Dieu qui éclaire et rend libres ».
Il conclut : « Déposez toutes vos peines, vos incapacités, et vos limites dans la grandeur de Dieu, dont l’amour est plus grand que notre cœur ».
Le « Katholikentag » a commencé il y a 156 ans, à l’initiative du « comité central des catholiques allemands ». Selon le cardinal Karl Lehmann, président de la conférence épiscopale allemande, c’est le moment de l’année où l’Eglise catholique « occupe les couvertures des magazines et la une de journaux, de la télévision et de la radio ».
La population allemande est d’environ 82 millions de personnes, dont 26,5 millions de catholiques, 26,1 millions de protestants, et 3,2 millions de musulmans.