CITE DU VATICAN, dimanche 23 février 2003 (ZENIT.org) – Le pape Jean-Paul II a demandé samedi au premier ministre britannique Tony Blair, de chercher des solutions à la crise qui ne provoquent pas de « nouvelles divisions » dans la communauté internationale.
Au cours d’une « rencontre cordiale », les deux hommes ont parlé « de la conjoncture internationale complexe, en particulier du Moyen Orient ». C’est ce que révèle un communiqué officiel du porte-parole du Vatican, Joaquín Navarro-Valls, publié à l’issue de la rencontre.
Selon le communiqué du porte-parole du Saint-Siège, le pape a demandé au premier ministre britannique que dans la recherche d’une solution à la « situation grave en Irak », « tous les efforts soient faits pour éviter au monde de nouvelles divisions ».
C’était la première fois depuis son arrivée au pouvoir en 1997 que le premier ministre Tony Blair, était reçu au Vatican par le pape Jean-Paul II.
Après sa rencontre avec le pape qui a eu lieu dans la bibliothèque du Saint Père, Tony Blair, qui est anglican, a présenté son épouse Cherie, catholique pratiquante, au pape, ainsi que trois de leurs quatre enfants : Euan, 19 ans, Kathryn 15 ans, et Leo, 3 ans, tous baptisés dans l’Eglise catholique.
Tony Blair a ensuite rencontré le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat du Vatican, et l’archevêque Jean-Louis Tauran, secrétaire pour les Relations avec les Etats.
Selon le communiqué du porte-parole du Vatican, au cours des différents entretiens de samedi matin il a été rappelé que les parties intéressées dans la crise en Irak devaient « collaborer avec l’ONU » et « savoir utiliser les ressources offertes par le droit international pour que l’on échappe à la tragédie d’une guerre qui peut encore être évitée, selon différentes parties ».
Le communiqué précise par ailleurs qu’une « considération spéciale a été accordée à la situation humanitaire du peuple irakien, déjà si durement éprouvé par de longues années d’embargo ».
Tony Blair est considéré comme le plus grand soutien de Washington dans une éventuelle intervention militaire contre l’Irak. La Grande Bretagne a déjà déployé une force de 40.000 soldats dans le Golfe Persique.
Après la publication du communiqué du Vatican, le porte-parole de Tony Blair a déclaré à la presse : « Nous reconnaissons la préoccupation du pape et nous partageons son désir d’éviter la guerre mais la décision finale sera celle de Saddam Hussein ». Le porte-parole a ajouté que M. Blair « ferait une dernière tentative de paix » cette semaine, mais il a insisté sur le fait que les résolutions des Nations Unies seraient maintenues par une action militaire si nécessaire.
Au cours des différents entretiens le futur Traité Constitutionnel de l’Europe a également été évoqué. « Le Saint-Siège a exprimé le souhait que les Eglises et les communautés de croyants soient reconnues explicitement et que l’Union Européenne s’engage à maintenir avec elles un dialogue structuré », précise le communiqué du Vatican.
