Le pape Jean-Paul II a rappelé, dans son allocution en français lors de l’audience générale de ce mercredi 22 janvier, en présence de quelque 3.500 visiteurs venus des cinq continents pour l’audience générale hebdomadaire en la salle Paul VI du Vatican, que c’est un “devoir évangélique (…) de travailler, (…) à rétablir et à promouvoir la communion et l’unité entre les baptisés” .
“La semaine de prière pour l’unité des chrétiens nous rappelle, disait le pape, le devoir évangélique essentiel de travailler, chacun selon sa grâce et sa mission, à rétablir et à promouvoir la communion et l’unité entre les baptisés”.
“Elle est un temps favorable pour implorer avec nos frères orthodoxes et protestants le don de l’unité, pour laquelle le Christ a tant prié”, ajoutait le pape.
Commentant le thème de cette semaine 2002, le pape précisait: “Porté en de fragiles vases d’argile, ce don précieux suppose de faire grandir l’amour entre les chrétiens malgré les divergences, de dépasser les obstacles par une prière incessante, par un dialogue persévérant et par une coopération fraternelle dans le service des pauvres”.
“Rendant grâce à Dieu pour le chemin parcouru dans cette quête de l’unité, j’invite les chrétiens à poursuivre avec confiance la route sur laquelle marche avec nous le Seigneur ressuscité”, exhortait Jean-Paul II.
Le pape concluait en s’adressant aux pèlerins: J’accueille avec joie les francophones présents, parmi lesquels les «Artisans de la fête», du diocèse de Metz, et les religieuses participant à la session organisée par l’Union des Supérieures générales. Puisse votre séjour à Rome affermir votre foi et votre désir de travailler à la recherche de l’unité!
En italien, le pape avait précisé: « Le Seigneur a fondé l’Eglise, Une et Unique. Nous le professons dans le Symbole de Nicée-Constantinople: ‘Je crois en l’Eglise, une, sainte, catholique et apostolique’ ».
Jean-Paul II citait le concile: « Ceci étant, le Concile Vatican II a rappelé que de nombreuses communions chrétiennes se présentent comme le véritable héritage de Jésus-Christ, et que toutes affirment être les disciples du Seigneur tout en professant des opinions discordantes et avançant dans des voies différentes, comme si le Christ s’était divisé lui-même ».
« La Semaine de Prière pour l’Unité des chrétiens nous offre, soulignait encore le pape en italien, l’occasion de prier d’une seule voix et d’un seul cœur en vue du don précieux qu’est l’unité ».
« Malgré la sublime grandeur de ce don, constatait Jean-Paul II, la faiblesse humaine a fait qu’il n’est pas totalement accueilli ni mis en valeur. Dans le passé, les relations entre chrétiens ont parfois été caractérisées par des oppositions, voire par une haine réciproque. Et comme l’a justement rappelé le Concile, tout ceci constitue un scandale aux yeux du monde et une blessure faite à la prédication de l’Evangile ».
