L´Ascension, son sens et le récit des Actes des Apôtres

CITE DU VATICAN, Mercredi 8 mai 2002 (ZENIT.org) - Le site de la conférence des évêques de France (cef.fr) présente la fête de l´Ascension, que l´on fête demain, jeudi 9 mai, en ces termes:

Le sens de cette fête

La dernière apparition de Jésus à ses disciples 40 jours après sa Résurrection, fêtée à Pâques, est marquée par son départ de la vie terrestre. Il est élevé aux Cieux sous les yeux de ses disciples.

L´Ascension est toujours fêtée le jeudi de la sixième semaine après Pâques.

La signification de l´Ascension est évidente pour les Juifs nourris de l´Écriture. " Monter aux Cieux ", c´est entrer dans la Gloire de Dieu, c´est exprimer visiblement tout ce qui est réalisé par la Résurrection. Jésus n´abandonne pas les hommes.

Il annonce à ses disciples la venue de l´Esprit saint (Pentecôte) et leur promet d´être avec eux jusqu´à la fin des temps pour annoncer au monde entier la Bonne Nouvelle du Salut.

La Pentecôte est fêtée 10 jours après l´Ascension.

Texte des Actes des Apôtres, chapitre 1

"Mon cher Théophile, dans mon premier livre j´ai parlé de tout ce que Jésus a fait et enseigné depuis le commencement, jusqu´au jour où il fut enlevé au ciel après avoir, dans l´Esprit Saint, donné ses instructions aux Apôtres qu´il avait choisis. C´est à eux qu´il s´était montré vivant après sa Passion : il leur en avait donné bien des preuves, puisque, pendant quarante jours, il leur était apparu, et leur avait parlé du royaume de Dieu.

Au cours d´un repas qu´il prenait avec eux, il leur donna l´ordre de ne pas quitter Jérusalem, mais d´y attendre ce que le Père avait promis. Il leur disait : " C´est la promesse que vous avez entendue de ma bouche. Jean a baptisé avec de l´eau ; mais vous, c´est dans l´Esprit Saint que vous serez baptisés d´ici quelques jours. "

Réunis autour de lui, les Apôtres lui demandaient : " Seigneur, est-ce maintenant que tu vas rétablir la royauté en Israël ? ". Jésus leur répondit : " Il ne vous appartient pas de connaître les délais et les dates que le Père a fixés dans sa liberté souveraine. Mais vous allez recevoir une force, celle du Saint-Esprit, qui viendra sur vous. Alors vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu´aux extrémités de la terre. "

Après ces paroles, ils le virent s´élever et disparaître à leurs yeux dans une nuée. Et comme ils fixaient encore le ciel où Jésus s´en allait, voici que deux hommes en vêtements blancs se tenaient devant eux et disaient : " Galiléens, pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ? Jésus, qui a été enlevé du milieu de vous, reviendra de la même manière que vous l´avez vu s´en aller vers le ciel. "