CITE DU VATICAN, Mercredi 6 mars 2002 (ZENIT.org) - Jean-Paul II rappelle les bienfaits des pèlerinages aux sanctuaires pour la vie chrétienne comme de moments de "grâce" particuliers.

Le pape a adressé un message aux participants du IIIe Congrès européen sur les sanctuaires et les pèlerinages qui s´est ouvert lundi 4 mars à l´abbaye bénédictine de Montserrat, en Catalogne. Le message est adressé à Mgr Stephen Fumio Hamao, président du dicastère romain organisateur de la rencontre, le Conseil pontifical pour la pastorale des Migrants.

Le pèlerinage à un sanctuaire chrétien constitue aussi "un moment propice pour l´évangélisation", souligne le pape, et pour les visiteurs, "un moment spécial de grâce pour leur vie chrétienne".

C´est pourquoi, dans son message, le pape encourage également "à mettre en oeuvre tous les moyens humains et toutes les initiatives pastorales possibles afin qu´en vertu de l´identité propre du sanctuaire, "lieu où Dieu accueille l´homme et où l´homme se convertit à Dieu", les visiteurs puissent découvrir le visage authentique du Seigneur, qui les conduise à une expérience toujours plus conforme à l´Evangile". Les sanctuaires chrétiens constituent aussi des lieux où les baptisés font l´expérience de la fraternité, rappelle Jean-Paul II.

Les éditions précédentes de ces congrès ont eu lieu à Mariapocs, sanctuaire marial hongrois, en 1996, et en 1998, au sanctuaire marial italien de Pompei.

Le congrès de Monserrat se conclura demain, 7 mars. Il se proposait de réfléchir à la différence entre "visite" et "pèlerinage".