Jean-Paul II a été invité la semaine passée par les évêques catholiques de Pologne.
Le président de la République de Pologne, Aleksander Kwasniewski, était ce matin en visite au Vatican pour une audience privée avec le pape et il a à son tour invité le pape. Jean-Paul II envisage un voyage au mois d´août.
Ce sera la huitième visite de Jean-Paul II dans sa patrie depuis son élection comme Successeur de Pierre le 16 octobre 1978. Le cardinal Karol Wojtyla, archevêque de Cracovie, avait pris un billet aller-retour pour le second conclave de cette année-là: un retour qui ne sera donc pas utilisé. La dernière visite du pape dans sa patrie remonte à juin 1999.
Le président de la République de Pologne a ensuite rencontré le cardinal secrétaire d´Etat Angelo Sodano, indique une déclaration du porte-parole du Saint-Siège, M. Joaquin Navarro Valls.
M. Navarro Valls annonce qu´au cours de la rencontre avec Jean-Paul II, le président Kwasniewski a invité Jean-Paul II à visiter la Pologne, « invitation que le pape a beaucoup appréciée ».
« Au cours des entretiens, précisait encore la déclaration, ont été passés en revue la situation des relations Etat-Eglise en Pologne, avec une référence particulière aux thèmes qui tiennent le plus à coeur à l´Eglise, comme la vie, la famille, et la solidarité. Il y a eu ensuite un échange d´opinions sur la situation en Europe et dans le monde ».
Pour sa part, le président Kwasniewski a confié, à l´issue de l´audience pontificale, qu´il a invité le pape en Pologne en ces termes: « Officiellement, au nom des autorités polonaises, je veux vous inviter. Alors quand? Le pape m´a répondu: en août ». Elu en 1995, le président Kwasniewski a été réélu en l´an 2000: c´était sa quatrième visite au Vatican, après celles de 1997, 1998 et 2000.
Pour sa part, le pape a également rencontré le président lors de ses voyages en Pologne, en mai-juin 1997 et en juin 1999 (5-17 juin, avec la visite de 22 villes!)
Au cours de sa visite en Italie, commencée mardi dernier, 26 février, le président polonais a par ailleurs rencontré le président de la République italienne, Carlo Azeglio Ciampi et le président du Conseil Silvio Berlusconi. Au centre de ces rencontres: l´appui de l´Italie à l´entrée de la Pologne dans l´Union européenne, un but qui pourrait être atteint vers 2004.
Rappelons que le programme de Jean-Paul II prévoit cette année, à côté de la Journée mondiale de la jeunesse à Toronto en juillet prochain, une halte à Mexico et à Guatemala. Auparavant, en mai, le pape devrait se rendre en Bulgarie, un pays à majorité orthodoxe.
