ROME, dimanche 17 février 2002 (ZENIT.org) – Le président du Conseil Pontifical Justice et Paix, le cardinal vietnamien François Xavier Van Thuân, a déclaré mardi, au cours d´une conférence de presse à la nonciature apostolique de Madrid, que les catholiques de Chine, patriotiques et non patriotiques, étaient plus unis que jamais.
Le cardinal a rappelé que les catholiques qui font partie de l´Association Catholique Patriotique, Eglise contrôlée par le régime communiste, prient chaque jour pour le pape, dans les sièges de leurs archevêchés ainsi que dans les séminaires.
Le problème, a-t-il expliqué, est que « les religions sont considérées comme une opposition au régime qui existe en Chine Populaire ».
Même s´il n´y a pas de données officielles, on estime qu´il y a environ 11 millions de catholiques en Chine, dont un peu plus de la moitié seraient fidèles à Rome.
Le cardinal Van Thuân s´est montré préoccupé par la crise des vocations et l´indifférence qui règne en Europe occidentale par rapport à la foi. Mais, a-t-il déclaré, dans cette situation, on perçoit la main de l´Esprit Saint qui suscite de nouveaux mouvements ecclésiaux dans lesquels le pape voit l´avenir de l´Eglise en Chine.
Le cardinal vietnamien, qui a passé 13 ans dans les prisons du Viêt-Nam a déclaré par ailleurs que la situation dans son pays s´est améliorée ces dix dernières années. Il a déploré que le gouvernement continue à imposer des limitations à l´entrée des étudiants dans les séminaires. Il y a malgré tout 700 séminaristes dans le pays, a-t-il fait remarquer.
Le cardinal a refusé de commenter les affirmations des journalistes selon lesquelles il pourrait être le futur pape, laissant l´Esprit Saint décider de l´avenir.
Le cardinal Van Thuân a rappelé pour terminer que ce qui lui avait donné la force pour survivre dans les prisons vietnamiennes, c´était le fait de savoir que des catholiques du monde entier priaient pour lui, et la célébration quotidienne de la messe avec des petits morceaux de pain et un peu de vin qu´il demandait à ses geôliers, comme médicament.
