« Mercredi prochain, jour des Cendres, commencera le carême, rappelait Jean-Paul II. Selon l´habitude, je me rendrai, l´après-midi, à la basilique Saint-Sabine pour entreprendre l´itinéraire pénitentiel de ce saint temps. Préparons-nous par la prière et les oeuvres de charité à entrer dans cette période de grâce singulière pour tout chrétien ».
Traditionnellement, après un temps de prière, une procession part vers 17 heures de l´église voisine de Saint-Anselme pour rejoindre Sainte-Sabine: y participent des cardinaux, des évêques, ainsi que les Bénédictins de Saint-Anselme, les Dominicains de Sainte-Sabine, et des fidèles laïcs. Après l´homélie de la messe, le pape bénira et imposera les cendres.
Le cardinal Jozef Tomko, titulaire de Sainte-Sabine, présidera la messe, à la fin de laquelle Jean-Paul II donnera la bénédiction apostolique.
