CITE DU VATICAN, Jeudi 7 février 2002 (ZENIT.org) – Le pape Jean-Paul II a souligné combien le volontariat est un « facteur d´humanisation », lors de l´audience accordée aux membres de l´assemblée plénière du conseil pontifical Cor Unum (« la charité du pape »). Le pape a en particulier encouragé l´aide apportée par Cor Unum aux populations d´Afghanistan.
Le pape encourageait les secours apportés par Cor Unum: « En de nombreuses occasions, parfois en des contextes douloureux et tragiques, cela s´est fait grâce à la charité du pape. En particulier, je tiens à rappeler l´engagement récemment déployé pour l´assistance des réfugiés de l´Afghanistan, ainsi que dans d´autres régions de la terre frappées par la guerre ou par les calamités naturelles ».
Pour ce qui est du volontariat, qui a été célébré l´an dernier par une année internationale de l´ONU et qui a fait l´objet d´un message de Jean-Paul II, il constitue, insistait le pape, « le fruit d´un choix conscient » même si parfois cela n´est pas sans « souffrance », un service concret et un « témoignage à la valeur de la gratuité ». Le thème précisément du message de carême de Jean-Paul II: « Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement ».
C´est une valeur, disait le pape, « à contre courant », face à l´individualisme des sociétés opulentes, mais surtout un choix qui « offre à tant de personnes la possibilité de vivre concrètement l´appel à l´amour répandu dans le coeur humain », à plus forte raison si elle est enracinée dans le Christ, et dans l´héroïsme évangélique exemplaire d´innombrables « saints de la charité ».
« Face à des intérêts économiques, qui semblent souvent constituer la catégorie dominante des rapports sociaux, l´action des volontaires vise à mettre en évidence le caractère central de l´homme. C´est la personne, en tant que telle, qui mérite d´être toujours servie et aimée, spécialement lorsqu´elle est minée par le mal et la souffrance ou lorsqu´elle est marginalisée et vilipendée ».
Jean-Paul II n´a pas manqué de mentionner le trentième anniversaire du conseil pontifical, institué en 1971 par Paul VI.
