CITE DU VATICAN, Dimanche 20 janvier 2002 (ZENIT.org) – L´œcuménisme demeure un choix « irréversible » de l´Eglise catholique et il est d´une importance vitale que les chrétiens prient sans cesse pour l´unité, déclarait en substance Jean-Paul II en recevant, samedi 19 janvier au matin, une délégation œcuménique de Finlande.
Cette délégation œcuménique de Finlande était en visite au Vatican à l´occasion de la fête de saint Henri, apôtre et saint patron de ce pays. Jean-Paul II a souligné comme une « heureuse coïncidence » le fait que cette visite a lieu au cours de la semaine de prière pour l´unité des chrétiens.
« Il est essentiel, disait le pape, que les chrétiens prient sans cesse pour l´unité, laquelle adviendra non comme le fruit d´un effort humain, mais comme une grâce donnée en un temps et d´une façon que nous ne connaissons pas. Mais notre prière doit cependant être accompagnée de la détermination de prêcher l´Evangile du Christ d´une seul cœur et d´une seule âme afin que « le monde croie ». »
Cet engagement, souligne le pape, requiert des sacrifices, mais est fondé sur la foi en la puissance de la Croix. « Du côté du Seigneur crucifié, déclare le pape, jaillit le torrent vital qui guérira les blessures de la division ».
Pour ce qu´il appelle le « voyage œcuménique », le pape recommande de s´appuyer sur l´espérance communiquée par le Christ ressuscité, et par la puissance inépuisable de son Esprit « qui nous guidera, pas à pas, dit-il, pour découvrir les choses que nous pouvons faire ensemble pour hâter la pleine communion visible de tous les chrétiens ».
Saint Henri d´Uppsala (+ v. 1156) était d´origine anglaise. Il accompagna Nicolas Breakspear, le futur pape Adrien IV, en Suède et en Norvège. Devenu lui-même évêque d´Uppsala, en Suède, en 1152, il bénéficia de l´appui du roi Eric IX, dans son travail apostolique. C´est pour accompagner le roi qu´il se rendit en Finlande. Il y fut assassiné par un Finlandais qu´il avait excommunié. Il a été dès lors vénéré comme martyr et il est devenu patron de la Finlande. Il a été canonisé en 1158.
