Par ce geste, la France a voulu remercier la religieuse de la Congrégation de Notre Dame de Sion qui fut pendant vingt ans au service des plus pauvres de la capitale égyptienne, construisant des écoles et des hôpitaux dans les quartiers les plus abandonnés.
Le décret lui octroyant la reconnaissance de la Légion d´Honneur a été signé le 1er janvier par le président français, M. Jacques Chirac.
Marie-Madeleine Cinquin, orpheline depuis l´adolescence, est entrée dans la vie religieuse en 1931, prenant le nom de Soeur Emmanuelle. Elle a commencé son apostolat en enseignant la philosophie et la littérature en Turquie, en Tunisie et en Egypte. Elle est rentrée en France en 1993.
