CITE DU VATICAN, mardi 25 décembre 2001 (ZENIT.org) – C´est un grand message d´espérance en l´amour de Dieu, fait petit enfant, que Jean-Paul II a transmis au monde, lors de la Messe de Minuit.
La promesse de paix apportée par Jésus « n´est-elle pas en contradiction avec la réalité historique dans laquelle nous vivons ? s´est interrogé le pape. « Lorsque nous écoutons les comptes rendus impitoyables de l´actualité, ces paroles de lumière et d´espérance semblent des paroles de rêve. Mais c´est bien là le défi de la foi, qui fait de cette annonce une consolation et en même temps une exigence ».
Quelque 8.000 fidèles s´étaient rassemblés dans la basilique, après des contrôles de police particulièrement stricts par crainte d´un attentat, pour participer à la célébration présidée par le Saint Père.
Grâce à la foi, « nous nous découvrons enveloppés par la tendresse amoureuse de Dieu et en même temps engagés activement à aimer Dieu et nos frères », a affirmé le pape au cours de son homélie retransmise en mondovision.
Au cours de la célébration, douze enfants revêtus de costumes traditionnels, ont apporté des calices dorés représentant les différents peuples de la planète. Souriant, le pape les a embrassés sur le front et les a bénis.
« En ce Noël, nos coeurs sont préoccupés et troublés par la persistance, dans plusieurs régions du monde, de la guerre, des tensions sociales, des conditions pénibles dans lesquelles vivent tant d´êtres humains. Nous cherchons tous une réponse qui nous rassure », a déclaré Jean-Paul II. L´enfant Jésus, annoncé par le prophète Isaïe comme « Prince de la Paix », « apporte avec lui la réponse qui peut apaiser nos peurs et rendre vigueur à nos espérances », a poursuivi le pape.
« Comme les bergers, nous ne pouvons pas, en cette nuit extraordinaire, ne pas éprouver le désir de communiquer aux autres la joie de la rencontre avec cet «enfant emmailloté» en qui se révèle la puissance salvifique du Tout-Puissant ». « Nous ne pouvons pas nous contenter de contempler, émerveillés, le Messie qui gît dans la mangeoire, et oublier le devoir de Lui rendre témoignage », a-t-il affirmé.
«Nous devons repartir joyeux de la grotte de Bethléem, pour faire connaître en tout lieu le prodige dont nous avons été les témoins. Nous avons rencontré la lumière et la vie ! En Lui l´amour nous a été donné », a-t-il conclu.
Au cours de la messe, des intentions de prière ont été lues dans plusieurs langues, entre autres en russe, en swahili, en allemand et en philippin.
Voici l´intention lue en français: « Les juifs, les musulmans, les chrétiens se réfèrent tous à Abraham. Puissent-ils faire tout leur possible pour que jamais le nom de Dieu ne soit utilisé pour des oeuvres de mort! Puissent-ils aussi contribuer ensemble à résoudre pacifiquement les problèmes et les tensions liés à la terre, au partage des biens, à la convivialité ».