CITE DU VATICAN, Jeudi 13 décembre 2001 (ZENIT.org) – Les chrétiens de Terre sainte sont appelés à témoigner de l´amour de Dieu dans un environnement à majorité juive ou musulmane, et alors qu´ils semblent « écrasés entre deux extrémismes », affirme Jean-Paul II. L´Eglise veut « offrir sa contribution à la justice et à la réconciliation » dans la région, insiste le pape.
La rencontre du pape Jean-Paul II de l´épiscopat du monde et de la curie avec les évêques de Terre sainte a eu lieu aujourd´hui, 13 décembre au Vatican sur le thème de « L´avenir des chrétiens en Terre sainte ». L´émigration est forte parmi les chrétiens, et ils sont menacés de disparaître.
Dans son discours, le pape Jean-Paul II condamne les violences des Israéliens et des Palestiniens et encourage les évêques à « continuer être les témoins de la présence de l´amour de Dieu dans ces terres et porteurs de son message dans des milieux à majorité musulmane ou juive « .
Le pape qualifie le moment actuel de « dramatique », et dénonce les deux « extrémismes ». « Hélas, dit-il, nous nous trouvons réunis en un moment que je n´hésite pas à définir « dramatique » pour les populations qui habitent ces chères régions comme pour nos frères dans la foi. Ceux-ci semblent en effet écrasés par le poids de deux extrémismes différents qui, indépendamment des raisons qui les alimentent, sont en train de défigurer le visage de la Terre sainte ».
Cette rencontre exceptionnelle au Vatican doit permettre, déclare Jean-Paul II, de répéter une fois encore « l´intérêt et la préoccupation » du Saint-Siège pour la Terre sainte qui partage d´une certaine façon « le drame des populations longuement éprouvées par des actes de violence et de discrimination ».
C´est aussi, explique Jean-Paul II, une manifestation de « la sollicitude de toute l´Eglise pour les chrétiens de Terre sainte, et en particulier pour la communauté catholique », et une manifestation de « l´engagement commun pour la continuité de sa présence millénaire ». L´Eglise catholique, insiste le pape, veut « offrir sa contribution à la justice et à la réconciliation au milieu de ceux qui ont les racines de leur foi en ces lieux ».
Jean-Paul II cite le message des patriarches et des responsables des communautés chrétiennes de Terre sainte, publié à l´occasion de l´An 2000: un « message de foi, d´espérance, et de charité, un message spirituel qui, depuis la grotte de Bethléem, invite, avec courage et détermination, tous les habitants de Terre sainte et du monde entier à vivre dans la justice et la paix ».
« Comme nous aurions voulu que ce message soit promptement écouté et réalisé, s´exclame le pape. Comme nous aurions voulu qu´il ne soit plus nécessaire de le répéter! Comme nous aurions voulu voir nos frères juifs et musulmans marcher avec nous dans un pacte d´amour solidaire pour restituer à la Terre sainte son vrai visage de « carrefour de la paix » et de « terre de la paix »! «
Ce message du 4 décembre 1999 souligne, relève le pape, la vocation des chrétiens de Terre sainte à « être chrétiens en Terre sainte et pas dans un autre pays ». Or, l´émigration es chrétiens vient sans cesse grossir les rangs de la diaspora. Les évêques invitaient les fidèles « à ne pas se laisser vaincre par la peur et à ne pas perdre l´espérance devant les difficultés ». L pape cite le message (en français): « Devant tout problème restons fermes avec la force de l´Esprit de Dieu et celle de son amour… La vie au troisième millénaire exige de nous une réflexion profonde et une plus grande conscience de notre identité et de notre mission, afin d´accepter ce que Dieu veut pour nous aujourd´hui et demain dans notre Terre Sainte ».
Jean-Paul II rappelle aussi ses propres paroles lors de la rencontre avec les évêques de Terre sainte e Jordanie, à Amman, le 21 mars 2000, et renouvelle son invitation à « avoir confiance dans le Seigneur et à rester unis à Lui dans la prière, afin que Lui, votre Lumière, vous aide à guider le troupeau qui vous est confié ».
« La présence au milieu de nous de certains confrères représentant l´épiscopat du monde, concluait Jean-Paul II, témoigne que, ans votre difficile tâche, vous n´êtes pas seuls: l´Eglise entière est avec vous. Toute l´Eglise partage vos préoccupations, soutient vos efforts quotidiens, et est proche des souffrances de vos fidèles, et, par la prière, garde l´espérance vivante. Oui, toute l´Eglise, en ce temps de l´Avent, crie: « Viens, Seigneur, nous visiter de ta paix: ta présence nous remplit de joie » (Isaïe 38,3) ».
