CITE DU VATICAN, Mercredi 5 décembre 2001 (ZENIT.org) – Le volontariat représente pour les jeunes une « école de vie » qui les ouvre à la « culture de la solidarité et de l´accueil », déclare Jean-Paul II dans son message pour la fin de l´année internationale de l´ONU pour le volontariat.
Le message, en date du 5 décembre, est publié par la salle de presse du Saint-Siège dans son original en italien.
Le volontariat, souligne Jean-Paul II, est appelé à être « une école de vie surtout pour les jeunes, en contribuant à les éduquer à une culture de la solidarité et de l´accueil, ouverte au don gratuit de soi ».
L´engagement courageux au service du prochain est aussi un chemin de la découverte du Christ: « le Christ, dit Jean-Paul II, qui demande d´être servi dans les pauvres, parle au coeur de qui se met à leur service ».
Le pape espère que l´année internationale « aide la société à mettre toujours davantage en valeur les différentes formes de volontariat qui représentent un facteur de croissance et de sens civique ». « Souvent, les volontaires, souligne le pape, suppléent en anticipant, aux interventions des institutions publiques auxquelles il revient de reconnaître adéquatement les oeuvres nées grâce à leur courage et de les favoriser sans en éteindre l´esprit originaire ».
Le volontariat, affirme Jean-Paul II représente un « rayon d´espérance » pour les enfants, les personnes âgées les malades, les personnes en difficulté », les réfugiés, les persécutés: il luit « dans les ténèbres de la solitude, et encourage à vaincre la tentation de la violence et de l´égoïsme ».
Le pape décrit cette « armée » de la paix présente dans le monde entier comme un signe « d´espérance » pour notre temps.
Prêtant sa voix aux « pauvres du monde entier », le pape dit son « merci » aux volontaires pour leur dévouement constant envers les « indigents ».
En même temps, Jean-Paul II se demande: « Qu´est-ce qui pousse un volontaire à consacrer sa vie aux autres? » Le pape répond: « Un mouvement inné du coeur qui pousse tout être humain à aider son semblable ».
Mais la « raison profonde » explique Jean-Paul II nous est communiquée par le Christ, le Fils de Dieu fait homme, c´est la loi nouvelle de l´amour.
Le pape cite de grands témoins de l´amour comme son compatriote saint Maximilien Kolbe, « qui s´est sacrifié pour sauver un père de famille », et Mère Teresa de Calcutta, « qui s´est consacrée aux plus pauvres d´entre les pauvres ».
« Par l´amour de Dieu et l´amour des pauvres, continue Jean-Paul II, le christianisme libère toute sa force de libération et de salut. La charité représente la forme la plus éloquente de l´évangélisation parce qu´en répondant aux nécessités corporelles, elle révèle aux hommes l´amour de Dieu, providence et père, toujours soucieux de chacun ».
Le pape invitait par conséquent à « répondre » à cette « soif de valeurs et de réponses profondes » de qui est en difficulté. « Il est important, le type d´aide que l´on offre, mais il est encore plus important ce coeur qui la dispense ».
