CITE DU VATICAN, Jeudi 4 octobre 2001 (ZENIT.org) - En ce jeudi 4 octobre, le Saint-Siège a confirmé un contact téléphonique entre Mohammad Khatami, président de la République islamique d´Iran et le pape Jean-Paul II, à l´initiative du premier. Le chef iranien voulait cet échange de vue pour une
meilleure évaluation de la situation internationale actuelle.

Une démarche qui est notée par la télévision italienne (RAI) comme tout à fait inhabituelle.

L´Iran est une République islamique depuis le soulèvement de masse de 1979 contre le régime du Chah: elle a été instaurée par l´ayatollah Khomeyni.

Or, le Saint-Siège entretient des relations diplomatiques avec l´Iran. Le nonce apostolique résidant à Téhéran, est Mgr Angelo Mottola. Et l´ambassadeur d´Iran près le Saint-Siège, M. Mostafa Borujerdi, a présenté ses lettres de créance le 22 janvier dernier.

A cette occasion, le pape a invité la République Islamique iranienne à promouvoir le dialogue entre les différentes cultures du pays (cf. ZF010122). Il a par ailleurs revendiqué la liberté pour les chrétiens qui vivent en Iran. Pour appuyer ses propositions le pape a cité des déclarations du président iranien qui mène une politique de dialogue avec
l´occident. Le pape a rappelé que c´est Khatami lui-même qui a proposé à l´Assemblée Générale des Nations Unies de déclarer l´année 2001 "Année internationale de dialogue entre les civilisations"; un thème particulièrement cher à Jean-Paul II qui lui a consacré son message de la Journée Mondiale de la Paix qui a eu lieu le 1er janvier.

Le ministre iranien de la défense, Ali Chamkhani, était à Moscou mardi dernier, 2 octobre. Il a rencontré son homologue russe, Sergueï Ivanov: une entente "contre le terrorisme" ont-ils déclaré. Un accord de coopération
militaire entre les deux pays devait être signé, selon l´agence Interfax. Il permettrait la reprise des ventes d´armes russes à l´Iran. La Russie a annoncé, en novembre, qu´elle reprendrait ces ventes, dénonçant un accord russo-américain de 1995 qui lui interdisait les livraisons d´armes conventionnelles à Téhéran après décembre 1999. Ventes qui pourraient
représenter un montant de 300 millions de dollars par an, selon des experts russes. Les Russes affirment ne vendre que des armes défensives à l´Iran, intéressé par les systèmes anti-aériens et les blindés, toujours selon la presse russe.

L´Iran se situe géographiquement entre la Mer Caspienne, au Nord, le Golfe persique, au Sud, et le Golfe d´Oman. Le pays compte plus de 63 millions d´habitants (Persans 45%, Azéris 17%, Kurdes 10%). Ancien ministre de la culture sous le président Rafsandjani, Mohamad Khatami est devenu président en 1997.

Rappelons que c´est à la fin du XVIe s. et au début du XVIIe s. que la dynastie safavide a réunifié l´empire Perse (qui comprenait aussi l´Arménie, la Géorgie et SSl´Afghanistan), autour de l´islam chiite, contre l´empire Ottoman, sunnite. Les empires disparus, les clivages religieux sont demeurés.