Le pape Léon XIV a célébré ce 8 mai 2026 le premier anniversaire de son pontificat. Durant cette année riche en événements, en voyages et en rencontres, il a déjà pu révéler au monde sa personnalité, sa vision pastorale et sa façon de vouloir gouverner l’Église.
Très vite après son élection, ses paroles et ses gestes ont fait connaître au monde son désir d’œuvrer pour la paix et l’unité ecclésiale. « Frères et sœurs, je souhaite que notre premier grand désir soit une Église unie, signe d’unité et de communion, qui devienne un ferment pour un monde réconcilié », a-t-il déclaré lors de la messe d’inauguration de son ministère pétrinien, le 18 mai 2025.
Si le pape Léon XIV s’est situé dans la continuité du pape François sur l’essentiel, il s’est cependant démarqué en reprenant certaines « traditions papales » que son prédécesseur avait interrompues. Par exemple, le nouveau pape a tenu à habiter dans la Palais apostolique, et non à Sainte-Marthe, et il a choisi de prendre ses vacances dans la résidence de Castel Gandolfo. Il a également souhaité redonner toute sa place à l’évêque de Rome, en consacrant notamment des évêques auxiliaires et en renouant, durant le Carême, avec les visites dans les paroisses romaines.
Les jeunes, l’amour des pauvres, le dialogue interreligieux, la collégialité
La rencontre à Rome avec les jeunes a été un premier moment fort du pape Léon XIV, en particulier lors du Jubilé de la jeunesse, du 28 juillet au 3 août 2025. « Vous êtes la lumière du monde » a-t-il déclaré, leur demandant d’aspirer à la sainteté en toutes circonstances et d’être des propagateurs de la foi. Quelques semaines après, le 7 septembre 2025, il a canonisé deux jeunes italiens, saint Pier Giorgio Frassati et saint Carlo Acutis, des figures marquantes pour la jeunesse contemporaine.
Fermeture de la Porte sainte, 6 janvier 2026 © Vatican Media
Un autre fait majeur a été la publication, le 9 octobre 2025, de la première exhortation apostolique du pape Léon XIV, Dilexi te (Je t’ai aimé). Commencée par le pape François, cette exhortation traite de l’amour des pauvres à partir des Écritures, de l’enseignement de l’Église et du témoignage des saints. Elle ne se concentre pas uniquement sur la pauvreté matérielle, mais aussi sur la pauvreté morale, sociale et spirituelle.
Le dialogue interreligieux est également un axe important pour le nouveau pape. Le 23 octobre 2025, il a prié avec le roi Charles III dans la Chapelle sixtine au Vatican : une première depuis la rupture de l’Église d’Angleterre avec Rome en 1534, et un signe fort de rapprochement entre les deux Églises. Peu après, le 1er novembre 2025, il a proclamé docteur de l’Église saint John Henry Newman, un anglican du 19e siècle converti au catholicisme.
Puis, le pape a montré son désir d’entrer en dialogue avec les autres religions, notamment lors de ses voyages en Turquie et au Liban du 27 novembre au 2 décembre 2025, et dans quatre pays d’Afrique du 13 au 23 avril 2026. Il a pu prier le Credo avec les autres confessions chrétiennes à l’occasion des 1700 ans du Concile de Nicée. Il est également allé à la rencontre des populations musulmanes, a visité des mosquées et a échangé avec des imams.
Enfin, Léon XIV a manifesté son intérêt pour la synodalité dans l’Église, désirant continuer le travail lancé par le pape François. Mais il a aussi affirmé son désir de vivre la collégialité entre cardinaux, afin de ne pas gouverner seul. Il l’a signifié en convoquant les 7 et 8 janvier 2026 son premier consistoire extraordinaire. Nouveauté : avec les 170 cardinaux présents, il a travaillé en petits groupes et a vécu des temps d’écoute et de dialogue dans un esprit synodal.
