Dès son arrivée au Sri Lanka, le pape François exprime le voeu que la beauté de ce pays appelé la « Perle de l’Océan indien » puisse resplendir « pleinement ».
Dans son premier discours, à l’aéroport de Colombo, ce mardi 13 janvier à 4h45 (9h15, heure locale), il souhaite que son séjour (13-15 janvier) soit marqué par « l’amitié », le « dialogue » et la « solidarité ».
Le nouveau président sri-lankais, Maithripala Sirisena, élu le 8 janvier, a souhaité la bienvenue au pape François, lui demandant sa bénédiction pour son mandat qui commence.
« Puissent ces jours que nous passerons ensemble être des jours d’amitié, de dialogue, et de solidarité. J’invoque les abondantes bénédictions de Dieu sur le Sri Lanka, la Perle de l’Océan Indien, et je prie pour que sa beauté resplendisse pleinement en faveur de la prospérité et de la paix de tous ses habitants », a déclaré le pape.
Sollicitude pour tous les Sri-lankais
Il a souligné que c’est maintenant le temps de panser les blessures: « Pendant de nombreuses années, le Sri Lanka a connu les horreurs de la guerre civile, et à présent il cherche à consolider la paix et à soigner les blessures de ces années. Dépasser l’héritage amer d’injustices, d’hostilités et de défiance laissé par le conflit n’est pas une tâche facile. Cela ne peut être réalisé qu’en faisant vaincre le mal par le bien, et en cultivant les vertus qui promeuvent la réconciliation, la solidarité et la paix. De plus, le processus de guérison demande d’inclure la recherche de la vérité, non pas dans le but d’ouvrir de vieilles blessures, mais plutôt comme moyen nécessaire pour promouvoir la justice, la guérison et l’unité. »
Le pape dit « la sollicitude de l’Église pour tous les Sri-lankais », et confirmé « le désir de la communauté catholique de participer activement à la vie de cette société ». Il a en effet indiqué le but de sa visite « pastorale » : « En tant que pasteur universel de l’Église catholique, je suis venu pour rencontrer et encourager les catholiques de cette île, et aussi pour prier avec eux. Un point central de cette visite sera la canonisation du bienheureux Joseph Vaz, dont l’exemple de charité chrétienne et de respect pour toute personne, sans distinction d’ethnie ou de religion, continue, aujourd’hui encore, de nous inspirer et de nous enseigner. Mais ma visite veut aussi exprimer l’amour et la sollicitude de l’Église pour tous les Sri-lankais, et confirmer le désir de la communauté catholique de participer activement à la vie de cette société. »
Mission de paix des religions
Il a aussi exprimé la mission de paix des religions : « Je suis convaincu que les personnes qui appartiennent à des traditions religieuses différentes ont un rôle essentiel à jouer dans le processus délicat de réconciliation et de reconstruction qui est en cours dans ce pays ».
Le pape a plaidé pour la liberté, la justice, et exhorté à vivre « comme une seule famille »: « la diversité est une source de richesse » et non une « menace ». Il a invité à respecter »la dignité humaine » et les « droits humains ».
« Je forme le vœu; a dit le pape, que les responsables politiques, religieux et culturels du Sri Lanka, prenant la mesure du bien et de la guérison qui résulteront de chacune de leurs paroles et de leurs actions, apportent une contribution durable au progrès matériel et spirituel du peuple du Sri Lanka. »
