« De l’obscurité à la lumière » : tel est le titre de la première journée des Catacombes qui se tiendra à Rome samedi 13 octobre 2018, annonce un communiqué de la Salle de presse du Saint-Siège ce 18 septembre.
Promue par la Commission pontificale d’archéologie sacrée, dirigée par le cardinal Gianfranco Ravasi, la Journée est appelée à faire « redécouvrir » aux Romains et aux visiteurs de la ville les 12 sites, « parmi les plus importants et les plus évocateurs » de Rome. Pour clôturer la Journée, une messe solennelle présidée par le cardinal Ravasi sera célébrée dans la basilique Saint-Sébastien.
En plus de catacombes qui sont déjà visitées – celles de Saint-Calixte, Saint-Sébastien, Domitilla, Priscille, Sainte-Agnès et Marcellin et Pierre – les visiteurs pourront se rendre à la basilique des Martyrs grecs et au Musée de la Tour dans le district de San Callisto, les musées et la Spelunca Magna de la catacombe de Praetextatus, les catacombes de Saint-Pancras, Saint-Laurent et Saint-Alexandre. Toutes les visites seront gratuites et accompagnées de guides déjà présents sur les sites ainsi que d’un groupe de bénévoles, dont de nombreux jeunes étudiants en archéologie.
Plusieurs initiatives sont prévues pour les enfants et les jeunes, ainsi que pour les personnes handicapées et les malvoyants.
Pour les chercheurs, les étudiants en archéologie et en histoire et pour tous ceux qui sont intéressés, une table ronde sera organisée sur le thème « Protéger, améliorer et communiquer le patrimoine culturel », animé par le secrétaire de la Commission, Mgr Pasquale Iacobone.
Une exposition photographique et documentaire se souviendra de la visite dans les Catacombes, le 12 septembre 1965, du pape Paul VI, qui sera proclamé saint le dimanche 14 octobre.
