Dans la défense de la vie, l’Église orthodoxe russe et l’Église catholique ont trouvé un terrain d’action commun : cette conviction a été formulée au cours d’une conférence à l’occasion du troisième anniversaire de la rencontre du pape François et du patriarche orthodoxe russe Cyrille à Cuba (2016).
Une délégation du Vatican guidé par le cardinal Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, a participé ce 12 février 2019 à une conférence sur « la fin de la vie » à Moscou, en Russie, indique L’Osservatore Romano en italien. Il s’agit de la troisième rencontre de ce type après celles de Fribourg en 2017 et de Vienne en 2018. Elle s’est déroulée à l’Institut de théologie des saints Cyrille et Méthode, en présence du président du département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, son recteur.
Le cardinal Koch a souligné qu’il s’agissait d’un nouveau chapitre dans les relations entre les deux Églises. À cet égard, il a cité le pèlerinage des reliques de Saint-Nicolas à Moscou et à Saint-Pétersbourg ; la visite en Russie du cardinal secrétaire d’État Pietro Parolin ; au niveau académique, des cours d’été ont été organisés en collaboration pour permettre aux jeunes prêtres d’acquérir une meilleure connaissance mutuelle ; et, sur le plan culturel, les expositions conjointes des musées du Vatican et de la galerie Tretyakov. « Ce ne sont que quelques exemples des liens progressivement tissés entre nos Églises afin de réparer, fil après fil, la tunique déchirée du Christ », a déclaré le cardinal Koch.
Passant au sujet de la conférence, le cardinal a souligné les positions communes des deux Églises, sur le caractère moralement inacceptable de l’euthanasie et l’encouragement des soins palliatifs.
Le cardinal a aussi retracé les étapes principales de la réflexion de l’Église catholique sur le sujet en rappelant, entre autres, les articles du Catéchisme qui encouragent les soins palliatifs, définis comme « une forme particulière de charité désintéressée ».
