« Je suis heureux d’accueillir la Délégation de l’épiscopat lituanien, présidée par Mgr Gintaras Grusas, archevêque de Vilnius »: cette petite phrase prononcée en italien par le pape François au terme de l’audience générale de ce mercredi 7 février 2018, dans la salle Paul VI du Vatican, pourrait passer inaperçue.
Le pape a remercié ainsi, comme chaque mercredi, différents groupes présents à l’audience. Le pape a à peine hésité sur la prononciation du prénom de l’archevêque de la cité du sanctuaire de la miséricorde.
Mais l’attention se tourne d’autant plus vers les Pays baltes que le pape s’apprête à recevoir le Premier ministre de l’Estonie, Jüri Ratas, au Vatican, vendredi prochain, 9 février 2018, et qu’un voyage du pape dans les Pays baltes, non confirmé par le Vatican, serait en préparation pour l’automne 2018, de sources lituanienne et estonienne.
Le secrétaire du Vatican pour les relations avec les États, Mgr Paul Richard Gallagher, a pour sa part participé au « Sniego susitikime » (le Rassemblement de la neige) qui s’est tenu en Lituanie du jeudi 11 au vendredi 12 janvier 2018.
D’après la presse lituanienne, Mgr Gallagher n’a pas confirmé officiellement le projet d’une visite du pape François dans les Pays baltes (Lituanie, Estonie et Lettonie), prévue par plusieurs sources du 16 au 18 septembre 2018, mais il a précisé que l’hypothèse était sérieuse (cf. ZENIT du 22 décembre 2017).
Quant au cardinal Secrétaire d’Etat Pietro Parolin, il s’était rendu en Lituanie en mai 2016.
Avec une traduction d’Hélène Ginabat
