« Ces institutions, explique le cardinal poète, sont bien plus qu’un espace physique, un contenant neutre, un distributeur de documentation, constituant plutôt un carrefour polyphonique d’instances, de fonctions, de préoccupations, d’obligations, d’intérêts et d’opportunités – matérielles, culturelles, scientifiques, spirituelles – dont la médiation n’est pas toujours facile, jamais préétablie, dont la mesure du succès ou de l’insuffisance est déterminée par de multiples facteurs subjectifs et objectifs, parfois totalement incontrôlables. »
Le cardinal portugais souligne que les archives du pontificat de Pie XII à peine ouvertes ont dû être fermées: « Lorsque, fin février, s’est tenue la journée d’étude sur l’ouverture aux chercheurs des documents du pontificat de Pie XII recueillis dans les archives du Saint-Siège, aucun d’entre nous n’avait prévu que cette étape, d’importance historique et de grand impact public, serait soudainement suspendue par une crise sans précédent telle que celle de la pandémie de coronavirus. L’urgence sanitaire nous a d’abord contraints à fermer la bibliothèque et les Archives apostoliques aux universitaires, plaçant la majorité de notre personnel en télétravail, et nous oblige maintenant à une réouverture progressive et limitée. »
Il évoque l’importance de la « conscience historique » de l’Eglise: « Cette fermeture imprévisible a naturellement été douloureuse pour la Bibliothèque, les Archives apostoliques et ses chercheurs. Comme nous le savons tous, cependant, chaque crise peut être une opportunité, et c’est particulièrement vrai pour une réalité comme la nôtre, qui repose sur la conscience historique de l’Église avec l’aspiration d’en faire un bien public pour toute l’humanité. »
Il évoque la recherche de la vérité: « La mémoire, individuelle et collective, est aussi un recueil de ces incessantes remises en question, de ces purifications, de ces relèvements et recommencements.Le passé surprend toujours le véritable historien, tout comme le présent surprend les contemporains, en redéfinissant les connaissances et les certitudes. Cependant, si la recherche de la vérité peut diviser, dans la multiplicité des chemins et des étapes de son élaboration, la rencontre avec elle, unit et réconcilie les individus. »
