ROME, Dimanche 15 Novembre 2009 (ZENIT.org) – Le cardinal Jozef Tomko, préfet émérite de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples, a été nommé envoyé spécial du pape aux célébrations du 150e anniversaire de l’évangélisation de Taiwan, qui auront lieu à Taipei le 22 novembre.
Le cardinal sera accompagné d’une mission composée de Mgr John-Baptist Tseng Chien-tsi, évêque auxiliaire du diocèse de Hwalien, et du père Rubén Martínez, o.p., prêtre de la basilique de l’Immaculée à Wanchin, dans le diocèse de Kaohsiung.
L’annonce de l’Evangile à Taiwan, rappelle Benoît XVI dans une lettre en latin envoyée au cardinal Jozef Tomko, a porté « une prospérité spirituelle abondante et de copieux fruits » dans ces populations.
« Il faut donc – continue le pape – et il est de grande importance que l’événement soit dûment rappelé et justement célébré ». Cela, afin de « promouvoir vraiment dans les âmes un sentiment religieux plus fervent, une foi plus forte et des propositions plus solides ».
En 1582, des jésuites firent naufrage sur l’île de Taiwan, mais décidèrent de la quitter après seulement quelques mois. Le début du catholicisme remonte à 1626, grâce à l’œuvre du père Bartolomè Martìnez et à 5 autres dominicains espagnols, dont les missions furent annulées après l’expulsion des Ming.
En 1859, trois prêtres espagnols venant des Philippines et cinq catéchistes laïcs chinois débarquèrent ensuite à Kaohsiung.
L’Eglise de Taiwan compte un peu moins de 300 000 fidèles.
