ROME, Dimanche 7 janvier 2007 (ZENIT.org) – Le baptême n’est pas un rite « magique », et pas non plus une limite à la liberté, a souligné le pape Benoît XVI dans son homélie au cours de la messe de baptême de 13 jeunes enfants, en la chapelle Sixtine, solennel lieu de l’élection des papes.
« Tout enfant qui naît nous communique le sourire de Dieu et nous invite à reconnaître que la vie est un don de Lui, un don à accueillir avec amour et à garder toujours avec soin, en tout moment », disait Benoît XVI, selon Radio Vatican.
« Tout enfant qui naît, disait le pape, Dieu le confie à ses parents. D’où l’importance de la famille fondée sur le mariage, berceau de la vie et de l’amour ».
Benoît XVI a souligné combien la famille de Nazareth était un modèle « de simplicité, de patience, et d’harmonie pour toutes les familles chrétiennes ».
« N’oubliez pas, disait encore le pape aux familles, que c’est votre témoignage et votre exemple qui ont la plus grande influence sur la maturation humaine et spirituelle de la liberté de vos enfants. Même pris par le tourbillon des activités quotidiennes, ne négligez pas de cultiver personnellement et en famille la prière, qui constitue le secret de la persévérance chrétienne ».
Commentant l’Evangile de saint Luc, le pape soulignait, toujours selon la même source, qu’après avoir reçu le baptême sur les rives du Jourdain, Jésus parle avec le Père, il prie non seulement pour lui-même, mais pour tous, et c’est alors que s’ouvre le ciel.
Cet événement fait comprendre, disait le pape, que plus nous vivons en communion avec Jésus dans la réalité de notre baptême, plus le ciel s’ouvre au-dessus des hommes.
Le baptême, soulignait le pape, est l’adoption dans la famille de Dieu.
Puis, commentant les paroles de saint Paul dans la deuxième lecture de la liturgie, Benoît XVI ajoutait que le baptême n’est pas seulement un mot ou une réalité spirituelle : « la spiritualité de l’homme concerne l’homme dans sa totalité, corps et âme ».
« Nous voyons que le christianisme n’est pas seulement une chose spirituelle, individuelle, une position objective que je prends mais qu’ils s’agit d’une chose réelle, concrète, et même matérielle de l’Eglise ; l’adoption en tant qu’enfants de Dieu par le Dieu Trinitaire est en même temps assomption dans une famille concrète où nous vivons avec la Mère Eglise, en tant que frères et soeurs, dans cette grande famille de Dieu. C’est seulement en s’insérant dans ce ‘nous’ des enfants en tant que frères et soeurs que nous pouvons dire: ‘Notre Père’ ».
Pour ce qui est de l’eau, signe fort du baptême, le pape rappelait que dans toutes les cultures, l’eau est signe de fécondité.
Pour les Pères de l’Eglise, précisait le pape, l’eau est le « symbole du sein maternel de l’Eglise », comme le disait Tertullien: « Le Christ n’est jamais sans l’eau ».
Dans le baptême, nous sommes donc, continuait le pape, adoptés par le Père céleste, et par la Mère Eglise. En Jésus Christ, Dieu vient à notre rencontre, mais ne limite pas notre liberté.
« Naturellement, disait le pape, Dieu n’agit pas de façon ‘magique’, il agit avec notre liberté. Nous pouvons renoncer à notre liberté. Dieu provoque notre liberté, nous invite à la coopération avec le feu de l’Esprit Saint : ces deux choses doivent aller de pair : le baptême qui reste pendant toute la vie le don de Dieu qui a mis son sceau sur nos âmes et notre coopération, l’ouverture de notre liberté qui dit ‘oui’ à cette action divine ».
Enfin, le pape a exhorté les parents des nouveaux baptisés à enseigner à leurs enfants à prier et à se sentir des membres actifs de la communauté ecclésiale.
Benoît XVI rappelait que le Catéchisme de l’Eglise catholique constitue un instrument pour grandir dans la foi et la transmettre aux enfants.
