Le pape François salue la mémoire du cardinal William Henry Keeler, archevêque émérite de Baltimore, aux États-Unis, qui s’est éteint le 23 mars 2017 à l’âge de 86 ans. Dans un télégramme de condoléances publié ce vendredi 24 mars, il rend hommage à son engagement œcuménique.
Dans le message adressé à l’actuel archevêque de Baltimore, Mgr William Edward Lori, le pape exprime sa profonde tristesse et présente ses « sincères condoléances » à tous les fidèles de l’archidiocèse.
Le pape François salue un « engagement de longue date » du cardinal Keeler « en faveur de la compréhension œcuménique et interreligieuse ».
Il fait mémoire de « ses années de leadership au sein de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis » et le caractérise comme « pasteur sage et doux ».
À toutes les personnes « qui pleurent le défunt cardinal », le pape donne sa bénédiction apostolique « comme promesse de consolation et de paix dans le Seigneur ».
Après le décès du cardinal Keeler, le collège cardinalice compte 223 membres, dont 117 électeurs et 106 non-électeurs de plus de 80 ans.
