« Dans la simplicité de la crèche nous rencontrons et contemplons la tendresse de Dieu, manifestée dans celle de l’Enfant Jésus. » C’est le tweet publié par le pape François, sur @Pontifex, pour le temps de Noël, ce 2 janvier 2018.
Le message est tiré des paroles que le pape avait prononcées en recevant les donateurs de la crèche et de l’arbre de Noël sur la place Saint-Pierre, le 7 décembre dernier : « Chaque année, a-t-il souligné, la crèche et l’arbre de Noël nous parlent par leur langage symbolique. Ils rendent encore plus visible ce qui se saisit dans l’expérience de la naissance du Fils du Dieu. Ils sont les signes de la compassion du Père céleste, de sa participation et de sa proximité à l’égard de l’humanité, qui fait l’expérience de ne pas être abandonnée dans la nuit des temps, mais visitée et accompagnée dans ses difficultés. »
Le pape avait expliqué : « L’arbre tendu vers le haut nous stimule à tendre nous-mêmes vers “les dons les plus grands”, à nous élever au-dessus des brumes qui obscurcissent, pour expérimenter qu’il est beau et joyeux d’être immergés dans la lumière du Christ. Dans la simplicité de la crèche, nous rencontrons et nous contemplons la tendresse de Dieu, manifestée dans celle de l’Enfant Jésus. »
Au soir du 31 décembre 2017, après avoir célébré dans la basilique vaticane les premières vêpres de la solennité de Sainte Marie Mère de Dieu et le traditionnel «Te Deum», en action de grâce pour l’année civile écoulée, le pape s’est rendu place Saint-Pierre pour se recueillir devant la crèche, au son d’hymnes de Noël interprétés par la fanfare de la Garde suisse.
